水星上也有地磁風暴，但未必會產生極光

近日，一個國際科學家團隊已經證實，我們太陽系中最小的行星水星，擁有與地球上相似的地磁風暴。研究證實，其它行星，包括太陽系以外的行星，無論其磁層大小或是否具有類似地球的電離層，都會發生地磁風暴。

地球磁層中的此類風暴會產生極光，并會破壞無線電通信。研究者談到水星的磁暴時表示，這些過程與地球上的非常相似，主要區別在于行星的大小。而水星的磁場較弱，幾乎沒有大氣層。水星不像地球上那樣有極光顯示。

對水星上的地磁暴進行確認是來自于一個偶然的巧合：2015年4月8日至18日，一系列來自太陽的日冕物質拋射，以及美國宇航局的信使號太空探測器的結束，該探測器于2004年發射，并于2015年4月30日在其任務的預期結束時墜入該星球的表面。

日冕物質拋射，或CME，是太陽等離子體的噴射云——一種由帶電粒子構成的氣體，該云包括等離子體的嵌入式磁場。

在地球上，當太陽風粒子與大氣粒子相互作用時，風暴會產生極光。然而，在水星上，太陽風粒子不會遇到大氣層。相反，它們不受阻礙地到達表面，因此只能通過 X 射線和伽馬射線檢查才能看到。

研究結果表明，磁暴“可能是磁化行星的共同特征”。

題為Magnetic storms in Mercury’s magnetosphere的相關研究論文發表在《自然-通訊》上。

前瞻經濟學人APP資訊組

論文原文：

https://link.springer.com/article/10.1007/s11431-022-2009-8

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