NASA正計劃建造軌道機器人，對衛(wèi)星進行維修或加注燃料

人造衛(wèi)星被送上太空，通常是一個單程任務(wù)，它們的壽命通常由其攜帶的燃料數(shù)量決定。當(dāng)衛(wèi)星部件損壞或燃料耗盡時，往往意味著其使用壽命也將終結(jié)。

近日，據(jù)Techspot報道，為了賦予衛(wèi)星更長的使用時間，美國宇航局（NASA）正在建造一種半自主機器人，派遣它們前往維修或加注燃料。

在過去的20多年時間里，美國陸地衛(wèi)星7號 (LANDSAT-7) 每99分鐘會繞地球飛行一圈，每16天會抓拍一次幾乎所有地球表面的圖像。作為觀測地球變化的眾多飛行器之一，它揭示了格陵蘭島冰川融化、墨西哥對蝦養(yǎng)殖場的擴張以及巴布亞新幾內(nèi)亞森林砍伐的情況。但是，在陸地衛(wèi)星7號燃料耗盡后，它的使用壽命也將結(jié)束。

在NASA提出的新方案中，他們將在未來幾年內(nèi)向太空發(fā)射軌道機器人，并操縱其進入陸地衛(wèi)星7號的抓取范圍內(nèi)。這個機器人將使用機械臂抓住衛(wèi)星，在太空中為其加注燃料。該項計劃，可修復(fù)更多的衛(wèi)星，并延長其使用壽命。

截至2021年4月，太空中已經(jīng)有7389顆獨立的衛(wèi)星。它們中的大多數(shù)都用于通信，那里隱藏著一個巨大的太空維修和回收的新生產(chǎn)業(yè)。如果計劃成功，人們將能夠直接在軌道上建造更大的結(jié)構(gòu)，可以制造更寬敞的空間站，促進太空旅行，這反過來將促進太空采礦等等。

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