揭開蛋白質“捉迷藏”技巧，科學家推進皰疹病毒療法開發

在皰疹病毒與其人類宿主之間的長期斗爭中，馬薩諸塞大學的一位病毒學家和她的學生團隊發現了一些能夠防止被病毒控制的人類RNA以及發生這種情況的機制。

研究員研究了卡波西肉瘤相關皰疹病毒（KSHV）如何在人體內隱藏多年，然后尋求獲得對人類基因表達的控制以完成病毒感染。這時，免疫系統較弱的人可能會在口腔、皮膚或其他器官出現卡波西肉瘤癌癥病變。

研究人員使用全基因組測序、轉錄后測序和分子生物學來研究人類細胞或病毒如何知道如何防止退化。研究員說，病毒非常聰明，它們有很多策略，而且它們在很長一段時間內不會造成很大的損害，這是躲避免疫系統的一種方式。

但是，在某個時候--很多很多年以后，它們會重新激活。它們通過觸發一個大規模的RNA降解事件，病毒將從細胞中消滅RNA。這意味著人類系統不能再表達它需要表達的蛋白質，這也意味著大量的資源突然可以為病毒所用。

研究表明，人體一些逃逸的RNA上有一個化學標簽--一種轉錄后調控--使它們與其他RNA不同。通過這個標簽——m6A，它們可以招募保護它們不被降解的蛋白質。

科學家表示：“我們知道人們需要這種蛋白質來保護RNA不被降解，但我們仍然不知道它是如何阻止降解的，這就是我們現在要研究的。”

最終，了解KSHV感染所涉及的機制和途徑可能會幫助開發RNA療法。

該研究論文題為"The m6A reader YTHDC2 is essential for escape from KSHV SOX-induced RNA decay"，已發表在《美國國家科學院院刊》期刊上。

前瞻經濟學人APP資訊組

論文原文：https://www.pnas.org/content/119/8/e2116662119

標簽： 孢疹病毒