一滴尿液如何拯救世界？

在瑞典最大的島嶼哥特蘭島上，居民正在與農業和下水道系統造成的嚴重水體污染作斗爭。該島上淡水稀缺，而水體污染導致波羅的海周圍有害藻類大量繁殖，魚類大面積死亡，還會影響人類身體健康。為了拯救自己的人民，哥特蘭島將希望寄托在了——尿液上。

從 2021 年開始，一組研究人員開始與當地一家出租便攜式廁所的公司合作。目標是在夏季旅游旺季期間，在多個地點的無水小便池和專用廁所在 3 年內收集超過7萬升尿液。該團隊來自烏普薩拉的瑞典農業科學大學 (SLU)，該大學已分拆出一家名為 Sanitation360 的公司。使用研究人員開發的一種工藝，他們將尿液干燥成混凝土狀的大塊，然后將其錘成粉末并壓制成適合標準農業設備的肥料顆粒。當地農民使用肥料種植大麥，然后將其送到啤酒廠制作麥芽酒——在消費后，麥芽酒可能會再次進入循環。

SLU 的化學工藝工程師和 Sanitation360 的首席技術官 Prithvi Simha 說，研究人員的目標是大規模地將尿液再利用“從概念變為現實”。其目的是提供一個普適性模式，并推廣到世界各地。

除了哥特蘭島以外，美國、澳大利亞、瑞士、埃塞俄比亞和南非等地的團體同樣正在研究這種被稱為“尿液分流”（Urine Diversion）的做法。在巴黎的第14區，政府正計劃在一座住有1000人的“生態公寓”安裝糞尿分離廁所。此外，歐洲航空局還準備在位于巴黎的總部安裝80套糞尿分離廁所，本年內啟用。

科學家表示，推廣尿液分流模式將對全球的環境和公共健康帶來顯著的改善。尿液中含有豐富的營養物質，這些營養物質不僅不會污染水體，還可以用于作物施肥或工業步驟。據估計，人類產生的尿液足以替代目前全球約四分之一的氮磷肥；它還含有鉀和許多微量營養素。最重要的是，不將尿液沖入下水道可以節省大量的水，并減輕老化和超載下水道系統的壓力。

尿液處理的技術正在飛速進步，然而最大的障礙來自于第一步：如何分流尿液。這一模式的推廣涉及到對各家各戶所用的廁所的重新設計，可以說是一項浩大的工程。此外，社會大眾的接受度也將會是一個大問題。

明尼阿波利斯的可持續發展顧問、生物學家 Lynn Broaddus 表示，隨著社會與農業和工業能源、水和原材料的短缺作斗爭，尿液分流和再利用是“對我們如何進行人類衛生設施進行徹底重新構想”的一種類型，這將變得越來越重要。

編譯/前瞻經濟學人APP資訊組

信息來源：https://www.nature.com/articles/d41586-022-00338-6

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