萬惡的老鼠也可能“從良”！研究：老鼠在吃花蜜時還能成為傳粉者

提到老鼠，你第一個想到的是什么？相信大多數人想到的是老鼠咬壞家里食物的場景，對老鼠會產生厭惡又害怕的情緒。但是近日，有研究表明，老鼠在與鳥類爭奪食物資源（包括花蜜）的棲息地中，老鼠可能會作為傳粉者發揮作用。

老鼠毛茸茸的，很聰明，會發出咯吱咯吱的聲音。這項研究中，研究人員使用相機陷阱監測濕地區域的幾株山亞麻，看看誰會來啃食。拍攝九天的鏡頭顯示，一只（或多只）老鼠確實靠近了亞麻，并且似乎在六個不同的晚上反復飲用它的花蜜。

研究人員每次只看到一只老鼠在吃花蜜，所以不清楚這是一只老鼠的“無賴行為”還是幾只老鼠輪流的共同活動。同樣的植物也被銀燕和椋鳥訪問，這表明，這些入侵的老鼠物種正和本地物種競爭資源，但老鼠的活動是否足以阻礙鳥類，還需要進一步調查。

研究人員發現有趣的一點，老鼠并沒有破壞植物，真的只是在亞麻上移動，沒有撕爛或啃掉花朵。攝像機捕捉到老鼠的下巴運動似乎也表明它只是在“喝水”而不是在咬東西，這是一個重要的區別，因為這意味著老鼠可能會連續訪問許多花，就像蜜蜂一樣在“巡邏授粉”。

研究者認為，這種新西蘭船鼠可能作為山地亞麻的一種新授粉者。訪問亞麻的鳥類物種很容易被識別，因為它們的羽毛上粘有明亮的橙黃色花粉。這種花粉很可能也粘在老鼠訪客的皮毛上，并在老鼠進食時被傳送到其他花朵上。

題為Invasive rats consuming mountain flax nectar – resource competitors and possible pollinators?的相關研究論文發表在《新西蘭生態學雜志》（New Zealand Journal of Ecology）上。

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論文原文：

https://newzealandecology.org/nzje/3474

標簽： 老鼠 傳粉者