小短腿也有大能量！北極兔創下最長跋涉紀錄：7周內平均每天行走8公里

北極野兔的小短腿蘊含著大能量！研究人員12月22日在《生態學》雜志上在線報告說，加拿大北部的一只代號為“BBYY”的成年雌性野兔在49天內狂奔了388公里以上——這是野兔、兔子或任何其他親屬中記錄的最長距離。

科羅拉多州立大學柯林斯堡分校的生態學家、紐約州布朗克斯市野生動物保護協會的高級科學家Joel Berger說：“想到這樣一種生活在如此極端條件下的小動物在7個星期內平均每天走8公里，這確實令人震驚。”

北極野兔的平均體重與家貓大致相同，大約4公斤。它們是苔原上狐貍和狼的理想獵物。鑒于北極野兔在北極食物網中的重要作用，魁北克大學里穆斯基分校的哺乳動物生態學家Dominque Berteaux想知道這些動物如何在干旱的地貌上移動。

2019年，Berteaux及其同事在加拿大努納武特地區埃爾斯米爾島北端附近捕獲的25只野兔身上貼上了衛星追蹤項圈。Berteaux說，當野兔迅速跳走時，研究人員不知道這些生物正在開始一場穿越苔原的令人震驚的探險。這是因為野兔和它們的親戚（通常被稱為旅鼠），通常在一個單一的、熟悉的領地內生活，那里有豐富的食物，而且容易找到。

北極野兔打破了科學家的這一認知。大多數野兔的行程在113至310公里之間。沒有一只野兔能與“BBYY”的壯舉所媲美——BBYY在到達最終目的地大約一個月后死于不明原因。

加拿大彼得伯勒特倫特大學的陸地生態學家 Dennis Murray 說，一只野兔要踏上長途旅程是非常危險的，它必須在尋找食物和不成為食物之間取得平衡。他說，這使得BBYY的遠行更加令人印象深刻。

Berteaux及其同事希望來自BBYY和其他野兔的數據能夠有助于為極地沙漠生態系統的保護戰略提供信息。但是，即使在這個早期階段，發現 "在一種我們認為相當了解的動物身上發現未曾預料到的東西 "也是令人興奮的，Berteaux說。

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論文原文

https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ecy.3620

標簽： 北極兔 跋涉 長距離