科學家發現,一個名為AR2929的太陽黑子已經發射了兩次太陽耀斑,并伴有日冕物質拋射。雖然這兩次都不是直接沖向地球,但是目前在太空中爆炸的拋射物可能會給地球大氣層帶來巨大影響,可能會引起輕微的地磁暴——地球磁場全球性的劇烈擾動現象。
第一次耀斑發生在2022年1月18日下午5:44,被歸類為M1.5級耀斑。第二次爆發于1月20日上午6:01 UT,它的威力更大,達到了M5.5級。這兩個耀斑都被認為是中級耀斑,不是太陽能達到的最強活動,但足以讓地球上的人們感受到其影響。
由于這兩個耀斑,一陣X射線電離了地球大氣層的頂部,導致短暫的、輕微的短波無線電中斷。第一個耀斑出現在南美洲上空,第二個耀斑出現在印度洋上空。
日冕物質拋射是由磁場線斷裂和重新連接引起的,是從日冕中大量拋射出的高達數十億噸的等離子體。這些現象經常與太陽耀斑一起發生,并從太陽向外移動,如果它們朝地球的方向移動,需要幾天時間才能到達地球。如果不是,它們仍然可以產生嚴重的影響。由此產生的地磁暴是輕微的:一些電網會出現波動,無線電通信強度會減弱,以及太空作業會中斷。
此外,由于太陽耀斑爆發,當來自日冕物質拋射的帶電粒子碰撞并與地球的大氣層和磁場相互作用,在高緯度地區產生華麗的燈光秀,人們還可能看到極光。
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