SpaceX衛(wèi)星或影響黃昏觀測？科學(xué)家：暫時未構(gòu)成嚴重影響

SpaceX公司想通過一個軌道衛(wèi)星群，將高速互聯(lián)網(wǎng)覆蓋到地球上的愿望仍在繼續(xù)。近日，有一項新的研究表明，SpaceX已經(jīng)在天文成像領(lǐng)域中留下了重要的印記。隨著低地球軌道上的衛(wèi)星數(shù)量在過去兩年中迅速增長，研究人員發(fā)現(xiàn)SpaceX現(xiàn)在影響了幾乎五分之一的重要黃昏景象觀測，盡管對整體科學(xué)的影響暫時還很小。

SpaceX于2019年開始將其星鏈（Starlink）衛(wèi)星送入軌道，同年，天文學(xué)家已經(jīng)注意到圖像中出現(xiàn)了明亮的光條紋。從那以后，科學(xué)家越來越擔(dān)心，這些衛(wèi)星可能會損害天文研究宇宙所依賴的黑暗和安靜的天空，甚至?xí)种茖ξｋU近地小行星的探測。

如今，有近1800個這樣的天體在大約550公里的高度圍繞地球運行。研究人員分析了加州理工學(xué)院圣地亞哥附近的帕洛瑪天文臺（Caltech"s Palomar Observatory）的茲威基瞬變設(shè)施（ZTF）在2019年11月至2021年9月期間收集的檔案圖像，調(diào)查它們是如何讓人感覺到它們的存在的。這個儀器每兩天掃描一次夜空，收集超新星和近地小行星等宇宙物體的觀測數(shù)據(jù)。

這項分析揭示了星鏈衛(wèi)星總共產(chǎn)生了5301條條紋，影響了近五分之一的黃昏觀測。這些觀測是在黎明或黃昏進行的，這對于探測靠近太陽并穿過地球附近的小行星至關(guān)重要。

研究者稱，在2019 年，有0.5%的黃昏圖像受到影響，現(xiàn)在有近20%受到影響。盡管條紋圖像迅速增加，但研究人員表示，科學(xué)操作并未受到強烈影響，每條條紋影響每張圖像中不到十分之一的像素，而且其實是天氣條件構(gòu)成了更大的威脅。

SpaceX計劃到2027年在軌道上擁有多達10000顆衛(wèi)星，科學(xué)家們預(yù)計，未來在ZTF拍攝的幾乎所有黃昏圖像，都將包含至少一個條紋。展望未來，科學(xué)家們希望軟件能夠幫助避免對其圖像的潛在污染，這可以預(yù)測衛(wèi)星的路徑，并且能夠安排觀察來避開它們的路徑，或者可能掩蓋它們的影響。

目前研究者預(yù)測，星鏈衛(wèi)星不會影響非黃昏圖像，但如果還有其它公司的衛(wèi)星進入更高的軌道，這可能會導(dǎo)致非黃昏觀測出現(xiàn)問題。

題為Impact of the SpaceX Starlink Satellites on the Zwicky Transient Facility Survey Observations的相關(guān)研究論文發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志通訊》（The Astrophysical Journal Letters）上。

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論文原文：

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ac470a

標簽： SpaceX 黃昏