銀河系中心的大黑洞：神秘的耀斑每天都在爆發，且長期如此

人馬座A*，是位于銀河系中心的430萬太陽質量的黑洞，也是一個強大的射電、X射線和伽馬射線的來源。它還在X射線波段上顯示出穩定的、靜止的發射，以及其它波段的發射，最突出的是近紅外波段。

目前，對于人馬座A*產生耀斑的物理過程并不完全清楚，也不清楚耀斑頻率是否會變化。天文學家利用美國宇航局尼爾-蓋爾斯-斯威夫特天文臺（NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory）超過十年的定期X射線監測數據，發現了人馬座A*不僅每天都有不規則的耀斑，而且在長期存在。

2006年2月，雨燕號（Swift）開始用機載X射線望遠鏡（XRT）監測銀河系中心，目的是研究人馬座A*以及位于該區域的眾多X射線雙星系統。除了少數的中斷情況和太陽的限制外，自2006年以來，Swift/XRT每隔1-3天就會指向銀河系中心。

在目前的研究中，墨西哥國立自治大學的天文學家小組使用了所有可用的Swift/XRT數據，這些數據涵蓋了人馬座A*在2006年2月24日至2019年8月6日這段時間的情況。小組對數據的分析顯示，2006年至2008年期間，人馬座A*活動水平很高，在接下來的四年里活動水平急劇下降。

在2012年之后，耀斑（flares）的頻率再次增加。在接下來的幾年里，研究小組希望能收集到足夠的數據，以便弄清楚來自人馬座A*的耀斑變化，到底是不是由于經過的氣態云或恒星造成的，或者是否有其它東西可以解釋從銀河系中心黑洞觀察到的不規則活動。

阿姆斯特丹大學的天文學家Nathalie Degenaar博士表示，雨燕觀測站的長數據集并不是偶然發生的。

牛津大學的天文學家Jakob van den Eijnden博士則表示，這個耀斑究竟是如何發生的，仍然不清楚。以前人們認為，在氣態云或恒星經過黑洞之后，會有更多的耀斑出現，但目前還沒有證據。而且目前也還不能證實周圍氣體的磁力特性發揮了作用。

題為A Swift study of long-term changes in the X-ray flaring properties of Sagittarius A的相關研究論文發表在《皇家天文學會月報》上。

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論文原文：

https://academic.oup.com/mnras/article/510/2/2851/6458361

標簽： 黑洞 耀斑