“行星獵人”TESS的新發現：一顆神秘小行星正發射大量塵埃云

圖源：論文

近日，據外媒報道，天文學家利用美國宇航局的凌日系外行星探測衛星（TESS）發現了一個性質不明的獨特物體——可能是一顆正在瓦解的小行星或普通小行星，其在相距甚遠的雙星系統TIC 400799224中圍繞一顆恒星運行。

TIC 400799224位于大約2365光年（725秒）外的天狼星座。這個系統也被稱為Gaia EDR3 5238414793089292160，2MASS 11095818-6645149和ALLWISE J110958.16-664514.8，由兩顆亮度相近的恒星組成，相距約300AU。

天文學家小組最初在TESS的數據中發現了這個系統，因為它的亮度迅速下降，在短短的4個小時內下降了近25%。然后他們利用各種設施對TIC 400799224進行了研究，包括拉斯坎布雷斯天文臺（Las Cumbres Observatory）、塞羅托羅美洲天文臺（Cerro Tololo Inter-American Observatory）1.5米望遠鏡上的巨浪光譜儀，以及南方天體物理研究望遠鏡（Southern Astrophysical Research Telescope）。

他們發現，該系統中的一顆恒星以19.77天的周期進行脈動，它可能來自于一個定期發射塵埃云的軌道體，這些塵埃云掩蓋了該恒星。

研究小組表示，雖然恒星的周期性是嚴格進行的，但是塵埃掩蔽恒星的形狀、深度和持續時間都是不穩定的，而且至少在地面上，只有大約三分之一的時間或更少的時間可以探測到。軌道體本身的性質令人費解，因為排放的塵埃數量很大。

研究者表示，如果它是由像太陽系中的矮行星谷神星（Ceres）那樣的天體解體產生的，它在消失之前只能存活大約8000年。然而，值得注意的是，在觀察這個物體的6年中，周期性一直保持準確且嚴格，發射塵埃的物體顯然一直保持完整。

天文學家計劃將繼續監測該物體，并結合對天空的歷史觀測，試圖確定它在數十年間的變化。

題為Mysterious Dust-emitting Object Orbiting TIC 400799224的相關研究論文發表在《天文期刊》（Astronomical Journal）上。

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論文原文：

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/ac2c81

標簽： TESS 塵埃云