研究：蛇的毒液和哺乳動物唾液蛋白，來源于同一祖先的基因

近日，一項由日本沖繩科學(xué)技術(shù)大學(xué)和澳大利亞國立大學(xué)進行的聯(lián)合研究表明，雖然蛇、蜥蜴乃至一些哺乳動物在3億多年前就已經(jīng)分離，但它們的毒液卻是由同一祖先的唾液蛋白進化而來。

這種毒液稱之為激肽釋放酶絲氨酸蛋白酶，存在于大多數(shù)蛇、爬行動物以及哺乳動物中。通過分析，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)它們來源于一個共同祖先中存在的基因。

激肽釋放酶絲氨酸蛋白酶是一種蛋白質(zhì)降解酶，在調(diào)節(jié)血壓中起關(guān)鍵作用。哺乳動物唾液中含有少量這些蛋白質(zhì)，但它們的功能至今仍不清楚。但在毒蛇和哺乳動物中，如鼩鼱和鼩鼱，這些蛋白質(zhì)已經(jīng)進化出毒性。當(dāng)大量注射時，它們會顯著降低血壓，可能導(dǎo)致失去知覺甚至死亡。

隨著基因組學(xué)方法的最新進展，該研究小組創(chuàng)建了爬行動物、兩棲動物、魚類和哺乳動物所有激肽釋放酶的進化樹。因此，他們才得出了這個結(jié)論。更加令人驚訝的是，無毒的唾液激肽釋放酶，就像在人類和小鼠中發(fā)現(xiàn)的一樣，也是從相同的祖先基因進化而來的。

科學(xué)家表示，這一證據(jù)表明，包括人類在內(nèi)的哺乳動物中的唾液激肽釋放酶也有進化成為有毒物質(zhì)的潛力。

該研究論文題為“ Co-option of the same ancestral gene family gave rise to mammalian and reptilian toxins”，已發(fā)表在BMC Biology期刊上。

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參考資料：https://phys.org/news/2021-12-venoms-snakes-salivary-protein-mammals.html

標(biāo)簽： 毒液 唾液蛋白