考古發現500萬年前豬鼻龜化石：龜身豬鼻子，一路漂洋過海到澳大利亞

現存豬鼻龜（Carettochelys insculpta）一直生活在澳大利亞北部和新幾內亞南部，是豬鼻龜科家族中最后幸存的成員。

豬鼻龜一般長度46-51厘米，鼻子是其最大特色，豐厚多肉且長，形同豬鼻子，故稱為豬鼻龜。豬鼻龜為水棲龜類，善游泳，除了產卵以外，常年生活于水中，屬于高度水棲的爬行動物、雜食動物，但幼龜偏肉食性，食量較大。

盡管其全球化石記錄可以追溯到白堊紀，但澳大利亞沒有發現豬鼻龜化石，這意味著這塊大陸的豬鼻龜殖民化相對較晚。幾乎整個豬鼻龜的進化史都發生在北半球，它們目前在澳大利亞出現的次數有限。

維多利亞博物館脊椎動物古生物學高級館長Erich Fitzgerald博士說：“在澳大利亞發現的500萬年前的豬鼻龜化石完全改變了這一結論。”

該化石表明，豬鼻龜曾在遠古時期跨越整個大洋遷移到澳大利亞南部曾經的熱帶水域。在過去的幾百萬年里，氣候變化消滅了這些熱帶棲息地，使澳大利西亞北部的豬鼻龜成為唯一的幸存者。

科學家說：“我們的發現提供了關于古代氣候變化影響現代物種分布的關鍵見解。”

該研究論文題為"Turtles all the way down: Neogene pig-nosed turtle fossil from southern Australia reveals cryptic freshwater turtle invasions and extinctions"，已發表在Wiley Online Library期刊上。

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參考資料：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/spp2.1414

標簽： 豬鼻龜 澳大利亞