鳥類也“變裝”！為了在飛行時保持涼爽，遷徙鳥類已進化出淺色羽毛

近日，有一項新的研究表明，候鳥已經進化出顏色較淺的羽毛，這樣可以幫助它們在遠距離飛行時保持涼爽。 

三趾鷸（sanderlings）和磯鷂（sandpipers）等鳥類，每年都要飛行數千英里，為了尋找最佳的生態條件和棲息地來進行喂養、繁殖和撫養幼崽。在這些艱苦的旅程中，鳥類經常暴露在極端天氣條件下，如果在陽光直射下度過太長時間，它們就會有過熱的風險。

然而，德國馬克斯·普朗克鳥類學研究所（Max Planck Institute for Ornithology）的新研究表明，許多候鳥物種已經進化出蒼白的羽毛，與深色羽毛相比，它們吸收的熱量更少。這意味著盡管鳥類長時間暴露在陽光下，也不會出現過熱。

世界上至少有4000種鳥類是定期遷移的——占總數的40%左右。在遙遠的北方地區，如加拿大或斯堪的納維亞半島，大多數鳥類向南遷移以度過冬天。在像英國這樣的溫帶地區，大約一半的鳥類物種會遷徙，包括布谷鳥、雨燕和其它找不到足夠食物的食蟲動物。

研究中，研究人員利用《世界鳥類手冊》中的圖像，將所有物種的總體羽色亮度從零到100（或從黑到白）進行量化。研究發現，與那些短距離遷移或根本不遷移的物種相比，長距離遷移的物種，其羽毛顏色更淺。幾乎所有的鳥類物種中，遷徙的物種往往比非遷徙的物種羽毛顏色更淺。

研究者認為，在遷徙物種中選擇較淺的羽色是因為它可以減少暴露在陽光下時過熱的風險。例如，冬季從歐洲遷徙到非洲的夜鶯和柳鶯，分別具有淺棕色和淺綠色的羽毛。三趾鷸是長距離遷徙的岸鳥，在北極地區繁殖，并在冬季訪問英國，它們羽毛是灰色和白色的色調。

羽毛的顏色對鳥類遷徙來說非常重要，因為它們要進行長時間的飛行，期間不能在陰涼處停留休息。

題為Migratory birds are lighter coloured的相關研究論文發表在《當代生物學》雜志上。

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論文原文：

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01492-5?utm_source=EA

標簽： 飛行 鳥類