2019年，“突破聆聽項目（Breakthrough Listen project）”的研究人員在檢查射電望遠鏡接收的信號時，發現了來自比鄰星的神秘無線信號。

比鄰星是距離太陽最近的恒星系統(約4.2光年)，至少有一顆可能適合居住的行星。

這個神秘的無線電信號被稱為BLC1，之所以引起研究人員的注意是因為它的頻率大約為982兆赫，比研究人員平常從衛星或航天器觀測到的頻率要窄得多，這表明這個信號并不是來自于人類在太空中的人造設備。

研究人員認為這可能是外星技術的跡象。然而，結果證明是我們想太多了。

根據《自然天文學》（Nature Astronomy）雜志上刊載的兩篇新研究論文，天文學家揭示了令人失望的事實——不僅沒有證據表明我們的近鄰存在外星人，而且BLC1甚至不是一種此前未知的天文現象。

其中一項研究中，研究人員詳細描述了被稱為BLC1的信號。天文學家在澳大利亞東南部的Parkes Murriyang射電望遠鏡對比鄰星進行了長達26小時的調查，期間接收到了長達5個小時的無線電波。

在這個觀測窗口期間，該望遠鏡記錄了來自比鄰星附近的400多萬個無線電信號，但只有BLC1令天文學家感到不尋常，因為它的持續時間很長，波長也很奇特。該團隊很快排除了衛星或其他人類飛機的干擾。

然而，當信號在隨后的恒星觀測中沒有再次出現后，研究人員對他們的初始數據進行了更仔細的研究。這一次，他們發現他們的自動分類程序之前忽略了幾個信號，這些信號看起來很像BLC1，但發出的頻率不同。

在另外一篇論文中，研究人員得出結論，BLC1和那些“相似”的信號是同一個射頻源的組成部分；而這個射電源很可能就在地球表面，距離帕克斯·穆里揚望遠鏡幾百英里以內的某個地方。研究小組說，信號只出現在對比鄰星的5個小時觀測期間，這可能只是一個巧合。

研究人員表示，因為這個信號再也沒有出現過，所以很有可能是某個故障的電子設備發出的信號，要么是被關閉了，要么是正在修復。

研究人員寫道，信號的頻率范圍也“與數字電子產品中使用的普通時鐘振蕩器的頻率一致”，這表明附近的一部故障手機或電腦可能產生了“外星”信號。該團隊正在計劃進行后續研究，以弄清可能的來源。

這并不是第一次出現神秘無線電烏龍事件。2011年至2014年間，科學家們發現了一組著名的“外星”信號，但來源竟然是用來加熱他們午餐的微波爐發出的。

譯/前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：

https://www.nature.com/articles/s41550-021-01479-whttps://www.nature.com/articles/s41550-021-01508-8?utm_medium=affiliate&utm_source=commission_junction&utm_campaign=3_nsn6445_deeplink_PID100052171&utm_content=deeplinkhttps://www.nature.com/articles/s41550-021-01508-8?utm_medium=affiliate&utm_source=commission_junction&utm_campaign=3_nsn6445_deeplink_PID100052171&utm_content=deeplink

標簽： 比鄰星 神秘信號 電腦