圖源：論文截圖

人體內部器官在人的一生中會不斷成長和變化，但很少會消失得無影無蹤。對于小章魚來說，事情就沒那么簡單了。

在出生前，胚胎期的章魚會萌發出數百個臨時性的微觀結構，被稱為柯利克爾器官（Kölliker\"s organs, KO）。這些微小的器官覆蓋了章魚身體的每一個表面，有時隱藏在皮膚的小口袋里，有時像折疊的小傘一樣延伸（或“外翻”）。一旦長出，每個器官都有可能綻放開來，露出一陣陣剛硬的纖維。

據Livescience報道，西班牙國家研究委員會（CSIC）海洋研究所的研究人員表示，當身體部分彎曲時，KO看起來像一把掃帚。當完全剝落時，KO看起來像半朵蒲公英花。

生物學家知道這些微小的開花器官已經有幾十年了，但是沒有人能夠確定它們的用途，也沒有人能夠確定為什么胚胎章魚在成年之前就完全失去了它們。

最近的一項研究中，研究人員使用一種叫做光片顯微鏡的技術檢查了17種胚胎章魚——基本上是將樣品浸泡在液體中，使該樣品透明，然后用燈光照射，突出難以看到的結構。

在所研究的17個物種中，15個物種有KO，沒有KO的兩個物種都是全腦型章魚。這意味著它們出生時就比較大，并且一生都在深海中度過。在15個有KO的物種中，幾乎所有的物種都是浮游生物——意味著幼體出生時非常小，在水柱中游得更高，同時它們的身體在成長和蛻變為成年。

研究小組了解到，KO均勻地分散在幼年章魚的身體上，而且無論胚胎的大小，它們往往都是相同的尺寸。另外還發現，當一只章魚的所有KO完全張開時，該動物的表面積增加了三分之二之多。研究人員表示，這些發現可能暗示了KO的神秘目的。

研究人員認為，這些器官可以被年輕的章魚用來增加它們的表面積比率。有了大幅增加或減少其表面積的能力，年輕的章魚可能會更好地在洋流中推動自己，或抵制洋流，這對浮游幼體來說是一個特別有用的特征，因為它們的早期生活是隨著洋流的變化而變化。研究人員還假設，展開或收回它們的KO可以幫助幼體保存能量。

但還有另一種更隱蔽的可能性。研究人員指出，KO像水晶一樣，可以向多個方向折射光線。研究人員說，這種折射能力可能有助于在水中涂抹出幼體的輪廓，使它們更難被捕食者抓住。如果KO在偽裝中起作用，這可以解釋為什么許多居住在黑暗深海海底的章魚根本不長KO，因為在無光的深處，不需要偽裝。

即使這項研究深入探索了KO的結構，研究人員說這種不尋常的、消失的器官的真正目的仍然是一個謎。未來對野外孵化章魚的觀察，可以幫助生物學家進一步解釋相關現象。

題為Born With Bristles: New Insights on the Kölliker’s Organs of Octopus Skin的相關研究論文發表在《海洋科學前沿》雜志上。

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論文原文：

https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2021.645738/full

標簽： 神奇 器官 消失 長大