恐龍是一類出現(xiàn)于中生代的多樣化陸棲動物,也是人類認(rèn)知范圍內(nèi)最著名的已滅絕生物。今天,恐龍已無人不知無人不曉。但就在200年前,人們并不知道史前還有恐龍這樣的物種,更不知道在距今2.45億年前的中生代,恐龍主宰著地球長達(dá)1.8億年之久。
近日,中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所(IVPP)和山東天宇自然博物館(STM)的科學(xué)家稱,他們在中國東北地區(qū)發(fā)現(xiàn)了保存完好的恐龍軟骨細(xì)胞。一塊1.25億年前的尾羽龍的軟骨化石被精美地保存在火山灰中,而且包含第一個史前DNA。科學(xué)家們認(rèn)為克隆恐龍的想法或可成為現(xiàn)實,1993年著名電影“侏羅紀(jì)”里的盛況即將上演。
科學(xué)家們表示,這些細(xì)胞化石不能歸類為“巖石”,因為它們含有有機(jī)分子。他們對此發(fā)現(xiàn)感到非常興奮,但也想弄清楚這些有機(jī)分子到底是什么。
科學(xué)家們分離了他們獲得的一些細(xì)胞,并用一種叫做蘇木精的化學(xué)物質(zhì)對它們進(jìn)行染色(生物實驗室中常用的一種紫色化學(xué)物質(zhì),與細(xì)胞核結(jié)合,可以更清晰地觀察)。
他們看到一個恐龍細(xì)胞有一個紫色的細(xì)胞核,帶有一些顏色較深的菌株,這意味著該細(xì)胞保存得非常完好,還保留了一些原始的生物分子和染色質(zhì)線。
該團(tuán)隊計劃下一步將使用更精細(xì)的化學(xué)方法,來證明一些恐龍DNA的殘余物可以繼續(xù)被保存下去。
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