五百萬年來，猛犸象一直生活在地球上，直到4000年前它們永遠地消失了。科學家們對猛犸象滅絕的原因已經爭論了100年。許多人認為人類是罪魁禍首，因為這些動物在沒有氣候變化的情況下生存了數百萬年，而當與人類一起生活時，它們就滅絕了。

大象的遠房親戚猛犸象在遠古時期與人類生活在一起，而且猛犸象是人類的常規主食。猛犸象的骨架被用來建造庇護所，人類用它們巨大的獠牙來捕魚，將它們的畫像涂抹在洞穴墻壁上。3萬年前，已知最古老的樂器——長笛，就是用猛犸象的骨頭制成的。

現在，人們關于猛犸象滅絕的激烈討論已經有了答案。劍橋研究團隊使用DNA測序法分析當時環境中的植物和動物遺骸，包括尿液、糞便和皮膚細胞。他們證明，這是因為當冰山融化時，猛犸象的植被食物幾乎全部被摧毀，而且環境太過潮濕，猛犸象無法生存，從而導致了滅絕。

科學家說：“這表明當天氣發生巨大變化時，沒有什么是可以保證的。遠古時期的人類會發現現在的世界變得面目全非，而這很容易再次發生。”

該研究論文題為"Late Quaternary dynamics of Arctic biota from ancient environmental genomics"，已發表在《自然》期刊上。主要作者為劍橋大學的Eske Willerslev。

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參考資料：https://www.nature.com/articles/s41586-021-04016-x

標簽： 百年 爭議 解決 劍橋