寄生蟲（parasite）指具有致病性的低等真核生物，可作為病原體，也可作為媒介傳播疾病。寄生蟲特征為在寄主體內(nèi)或附著于體外，以獲取維持其生存、發(fā)育或者繁殖所需的營養(yǎng)。

我們身邊很多的食物都暗藏著寄生蟲，特別是我們所鐘愛的海鮮和貝類食物如龍蝦、生魚片、田螺、扇貝、生蠔等，還有新鮮的菱角、蓮藕、荸薺。這些食物在大排檔、街邊小吃都很常見，也是深受人們喜歡的。人的體內(nèi)一旦有了寄生蟲，會(huì)表現(xiàn)出不同的癥狀，其中包括過敏、發(fā)熱、貧血等。

近日，Paul Scherrer Institute的研究人員已經(jīng)確定了一種化合物，可以作為對抗幾種不同單細(xì)胞寄生蟲的活性劑，其中包括引起瘧疾和弓形體病的病原體。這種化合物比較有前途的原因就在于它可以攻擊蛋白質(zhì)微管蛋白（功能是有助于細(xì)胞分裂），從而抑制寄生蟲的繁殖。

該項(xiàng)研究背后的思路來自腫瘤研究：阻斷癌細(xì)胞中的蛋白質(zhì)微管蛋白會(huì)阻止寄生蟲細(xì)胞成功分裂，進(jìn)而阻止細(xì)胞增殖。長期以來，醫(yī)生們一直成功地將這一原理應(yīng)用于化療并向患者施用微管蛋白抑制劑。

在實(shí)驗(yàn)過程中，研究人員使用電子顯微鏡，破譯了蛋白質(zhì)微管蛋白的分子結(jié)構(gòu)，從而尋找能夠抑制該蛋白質(zhì)的化合物。數(shù)據(jù)庫中產(chǎn)生了五種候選活性劑，其中一種被證明是有效的。研究人員將其命名為“parabulin”，它通過阻止微管蛋白的生長，從而抑制寄生蟲細(xì)胞分裂。

研究的主要作者Ashwani Sharma說：“這種蛋白質(zhì)在腫瘤研究中已經(jīng)很常見了，但直到現(xiàn)在它在寄生蟲學(xué)中還沒有得到太多關(guān)注。我們的研究希望能在實(shí)驗(yàn)室中繼續(xù)測試parabulin，以開發(fā)出一種用于對抗寄生蟲的藥物。”

該研究論文題為“Inhibiting parasite proliferation using a rationally designed anti-tubulin agent”，已發(fā)表在EMBO Molecular Medicine上。

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參考資料：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/10/211018172229.htm

標(biāo)簽： 寄生蟲 飽受 折磨 科學(xué)家