在寒冷的冬季，干什么都需要勇氣，更不必說光著膀子到水里游泳。在斯堪的納維亞，這里的冬泳文化將冷水浸泡和熱汽桑拿結合在了一起。

最近，一項針對定期參加這項極限活動的年輕人的研究發現：定期冬泳可能會影響棕色脂肪（BAT）燃燒能量和產生熱量的方式。

研究人員表示:“結合冷水浴和熱桑拿的常規冬泳，可能是一種增加能量消耗的策略，如果可以避免隨之增加的食物攝入，就可能有助于減輕體重。”

研究招募了8名年輕的男性冬泳者，他們每周定期冬泳或交替泡冷熱水，至少持續了2年。相比之下，8名對照組參與者在研究期間沒有冬泳史。

在初步測試中，參與者將一只手浸入冷水中3分鐘。

雖然兩組人都對暴露在寒冷環境下做出了反應，但冬泳者表現出了耐寒的跡象，脈搏和血壓的上升幅度較低，皮膚溫度更高，這表明冷熱交替可能幫助他們適應了更大的熱量損失。

在另一項測試中，研究人員使用了一個可調節系統——由兩條充滿水的毛毯組成，以控制和降低參與者的體溫。在這里，冬泳組的皮膚溫度也因寒冷而升得更高。

接下來，研究人員使用正電子發射斷層掃描技術，測量了參與者在舒適溫度下BAT的激活情況。與冬泳者不同的是，對照組表現出了BAT激活跡象，這可以作為葡萄糖攝取的指示。

在冷暴露時，兩組參與者BAT的活動都增加了。但冬泳者在應對低溫時，產生的熱量或能量消耗要高得多。研究人員稱：“在降溫過程中，冬泳者比對照組燃燒了更多的卡路里，這可能部分是由于更高熱量的產生。”

但需要說明，這項研究的樣本量較小，沒有女性參與者，無法得出冬泳對溫度調節或BAT直接影響的因果結論。

盡管如此，考慮到BAT活動與較低的代謝性疾病風險有關，這些發現可能具有重要的健康意義。

在未來的研究中，研究人員計劃評估冬泳對超重者代謝健康的潛在影響，以及研究BAT激活背后的分子機制，及其如何與大腦溝通以調節進食行為。

相關研究成果發表在Cell Reports Medicine上。

前瞻經濟學人APP資訊組

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