檢測潛在威脅氣味并做出反應的能力是我們和其他哺乳動物生存的先決條件。使用一種新技術(shù)，研究人員已經(jīng)能夠研究當中樞神經(jīng)系統(tǒng)判斷氣味代表危險時大腦中會發(fā)生什么。這項發(fā)表在PNAS 上的研究表明，與不愉快或不安相關(guān)的負面氣味比正面氣味更早處理，并引發(fā)身體回避反應。

嗅覺器官約占人類大腦的 5%，使我們能夠區(qū)分數(shù)百萬種不同的氣味。這些氣味中有很大一部分與對我們的健康和生存的威脅有關(guān)，例如化學品和腐爛食物的氣味。氣味信號通過鼻子吸入后，會在 100 到 150 毫秒內(nèi)到達大腦。在人類中，嗅覺似乎對于檢測潛在有害刺激并做出反應尤為重要。人類對與危險相關(guān)的令人不快的氣味的回避反應長期以來一直被視為一種有意識的認知過程，但這項研究首次表明它是無意識的，而且速度非?？?/p>

長期以來，人類將難聞的氣味轉(zhuǎn)化為回避行為的神經(jīng)機制涉及哪些神經(jīng)機制一直是個謎。造成這種情況的一個原因是缺乏測量來自嗅球的信號的非侵入性方法，嗅球是鼻腦的第一部分（字面意思），與神經(jīng)系統(tǒng)的重要中樞部分直接（單突觸）連接，有助于我們檢測并記住威脅和危險的情況和物質(zhì)。

來自卡羅林斯卡醫(yī)學院的研究人員現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出一種方法，該方法首次能夠測量來自人類嗅球的信號，嗅球處理氣味，然后將信號傳輸?shù)娇刂七\動和回避行為的大腦部分。

他們的結(jié)果基于三個實驗，在這些實驗中，參與者被要求對他們對六種不同氣味的體驗進行評分，一些是積極的，一些是消極的，同時測量了嗅球?qū)γ糠N氣味做出反應時的電生理活動。

該研究的作者之一、卡羅林斯卡醫(yī)學院臨床神經(jīng)科學系副教授約翰·倫德斯特倫 (Johan Lundström) 說：“很明顯，嗅球會對負面氣味做出特定而迅速的反應，并在大約 300 毫秒內(nèi)向運動皮層發(fā)送直接信號。” “該信號會導致人無意識地向后傾斜并遠離氣味來源。”

結(jié)果表明，我們的嗅覺對于我們發(fā)現(xiàn)附近危險的能力很重要，而且這種能力在很大程度上比我們對由視覺和聽覺介導的危險的反應更加無意識。

該研究論文題為"The human olfactory bulb processes odor valence representation and cues motor avoidance behavior"，發(fā)表于PNAS期刊上。

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論文原文

http://dx.doi.org/10.1073/pnas.2101209118

標簽： 科學家 發(fā)現(xiàn) 嗅覺 人類