水母有著貪婪的胃口，它們被認為是最不挑食的食客。幾乎所有粘在它們觸角上的東西都會被它們吃掉。

這種“來者不拒”的進食方式使我們很難知道水母靠哪些食物生存以及它們如何融入食物鏈。然而，海洋和漁業研究所（IOF）的新研究使用了兩種生物化學工具：穩定同位素和脂肪酸，開始揭開水母進食的秘密。

這項研究測試了同位素和脂肪酸的濃度變化，以及水母消化食物的速度。

水母的飲食可能與預期的完全不同，新的研究可能會發現一些水母在食物網中占據了完全不同的位置。

這項研究發表在《實驗海洋生物學和生態學雜志》上，是IOF研究人員和溫哥華水族館之間的合作。

溫哥華水族館的工作人員培養了一種海月水母，并給它們喂食兩種的甲殼類動物、磷蝦和蒿草。研究人員想知道水母需要多長時間來吸收穩定同位素和脂肪酸，然后計算這兩種生物標志物的變化程度。

海月水母的研究結果令人吃驚。喂食兩種甲殼類動物、磷蝦和蒿草后，它們并沒有真正吸收磷蝦。雖說水母不挑食，但在這種情況下，要么磷蝦不符合它們的營養需求，要么它們更喜歡蒿草而不是死的、冷凍的磷蝦。水族館長期以來一直在給它們喂食這些磷蝦，因此讓水族館知道不要再買磷蝦也是件好事。

該研究還發現，水母似乎能夠創造它們所必需的歐米茄3和歐米伽 6 脂肪酸，這些脂肪酸對身體功能很重要。大多數動物不能自己制造這些脂肪酸，必須從飲食中獲取，因此結果也讓人大吃一驚。這種現象在其他一些生物體中也出現過，如珊瑚和海綿，但在水母中從未發現過。

該研究的作者希望，這些發現可以幫助更好地理解這些未被研究過的生物在海洋生態系統中所扮演的角色。

該研究論文題為"Experimentally derived estimates of turnover and modification for stable isotopes and fatty acids in scyphozoan jellyfish"，主要作者為JessicaSchaub。

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參考資料：https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0022098121001210

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