人類天生就有語(yǔ)言能力！不止語(yǔ)音，嬰兒時(shí)期大腦還能學(xué)習(xí)手語(yǔ)

花一分鐘時(shí)間來(lái)思考一個(gè)句子：?jiǎn)为?dú)來(lái)看，每個(gè)字并沒(méi)有什么意義。但是把它們放在一起組成詞語(yǔ)，把這些詞語(yǔ)組織成句子，然后這些符號(hào)就擁有了意義。你以前可能從未見(jiàn)過(guò)某個(gè)句子中的具體字串，但你了解語(yǔ)言的抽象規(guī)則，所有你的頭腦能夠弄清楚這個(gè)句子所傳達(dá)的內(nèi)容。但是，如果這些字詞被打亂，成為不符合規(guī)則的胡言亂語(yǔ)，那你可能無(wú)法從中獲得任何有意義的信息。

語(yǔ)言能力被認(rèn)為是讓人類與其他物種脫穎而出的一個(gè)關(guān)鍵屬性，而人類似乎很擅長(zhǎng)從幼年開(kāi)始學(xué)習(xí)語(yǔ)言。嬰兒甚至在出生前就可以通過(guò)聽(tīng)父母和其他人說(shuō)話來(lái)學(xué)習(xí)語(yǔ)言。嬰兒的大腦是否對(duì)語(yǔ)言進(jìn)行了特別調(diào)整，還是僅僅是語(yǔ)言吸引了他們的注意力？

為了解決這個(gè)問(wèn)題，美國(guó)東北大學(xué)的心理學(xué)教授Iris Berent將語(yǔ)言從方程式中剔除，并研究了一種不同的語(yǔ)言形式。在研究中探索嬰兒是否能識(shí)別手語(yǔ)中的語(yǔ)言規(guī)則。

Berent教授得出的結(jié)論是人類實(shí)際上是天生就有語(yǔ)言能力。她發(fā)現(xiàn)，嬰兒在研究之前從未學(xué)習(xí)或目睹過(guò)手語(yǔ)，卻能夠像從語(yǔ)言中學(xué)習(xí)規(guī)則一樣容易地從手語(yǔ)中學(xué)習(xí)，而且他們的反應(yīng)與他們對(duì)其他種類的視覺(jué)模式反應(yīng)不同。

在以往研究中，還在產(chǎn)房的嬰兒可以自發(fā)地從語(yǔ)音中學(xué)習(xí)語(yǔ)言的規(guī)則。在該研究中，研究人員向新生兒展示了發(fā)聲的模式。一些聲音包含了兩個(gè)重復(fù)音，如“嘎、嘎、巴”（AAB模式）。另一些則沒(méi)有任何重復(fù)，如“嘎，巴”。研究人員研究了嬰兒的大腦活動(dòng)，發(fā)現(xiàn)當(dāng)發(fā)聲的模式包括重復(fù)（AA或BB）時(shí)，他們的神經(jīng)反應(yīng)有明顯的不同。這表明嬰兒對(duì)他們認(rèn)為的語(yǔ)言規(guī)則做出了反應(yīng)。

在新的研究中，Berent教授采用了同樣的程序，用手語(yǔ)代替了發(fā)聲，研究了6個(gè)月大的嬰兒在接受兩種不同序列的語(yǔ)言符號(hào)時(shí)大腦活動(dòng)：一種是兩個(gè)相同的音節(jié)（AA），另一種是非相同的音節(jié)（AB）。

新研究發(fā)現(xiàn)，重復(fù)模式（AA）標(biāo)志在嬰兒的大腦中引起的反應(yīng)比AB序列更大，這種活動(dòng)也發(fā)生在大腦的同一區(qū)域。研究人員表示，語(yǔ)言和手勢(shì)中的模式是無(wú)法區(qū)分的。所以大腦對(duì)規(guī)則的反應(yīng)是平等的，而且對(duì)語(yǔ)言和手勢(shì)的反應(yīng)完全相同。

研究人員還向嬰兒展示了手勢(shì)的視覺(jué)類似物，他們制作了一棵樹(shù)的圖形動(dòng)畫(huà)，樹(shù)上的葉子形狀與人的手相似，并將實(shí)驗(yàn)第一部分中使用的相同手語(yǔ)音節(jié)動(dòng)作映射到這些樹(shù)葉上。這樣是為了與手勢(shì)的動(dòng)態(tài)特性相匹配，但去除人類交流方面的內(nèi)容，將其簡(jiǎn)單地轉(zhuǎn)化為視覺(jué)模式。

轉(zhuǎn)為視覺(jué)類似物之后，嬰兒的大腦活動(dòng)在對(duì)類似物的反應(yīng)上是相反的。AB序列比AA序列引起了更大的神經(jīng)反應(yīng)。研究人員表示，大腦對(duì)符號(hào)和匹配的對(duì)照，兩者反應(yīng)是不同的，這表明它不是關(guān)于符號(hào)的視覺(jué)東西。實(shí)際上是語(yǔ)言上的東西讓大腦在運(yùn)轉(zhuǎn)。

研究人員認(rèn)為，人類的大腦是可以使用語(yǔ)言的，而且已經(jīng)準(zhǔn)備好學(xué)習(xí)語(yǔ)言的各種不同表現(xiàn)形式，無(wú)論是語(yǔ)言還是手勢(shì)。

題為Infants differentially extract rules from language的相關(guān)研究論文發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》上。

前瞻經(jīng)濟(jì)學(xué)人APP資訊組

論文原文：

https://www.nature.com/articles/s41598-021-99539-8

標(biāo)簽： 人類 天生 就有 語(yǔ)言