當你站在海邊，大口大口地呼吸著空氣，你會聞到海腥味。同時，你也可能聞到那種幾乎腐爛的氣味，那其實是硫磺。

海洋浮游生物每年呼出超過2000萬噸的硫磺，主要是以二甲基硫醚（DMS）形式存在的硫磺。在空氣中，這種化學(xué)物質(zhì)可以轉(zhuǎn)化為硫酸，產(chǎn)生云層，為水滴的形成提供場所。在世界海洋范圍內(nèi)，這個過程影響到整個氣候。

但是，來自威斯康星大學(xué)麥迪遜分校、美國國家海洋和大氣管理局和其他機構(gòu)的新研究顯示，從海洋中排放的超過三分之一的二甲基硫醚無法幫助新的云層形成，因為它會被云層本身所吸收。這一新發(fā)現(xiàn)大大改變了人們對海洋生物對云層影響的普遍認識，還可能改變科學(xué)家預(yù)測云層的形成改變海洋的方式。

通過將陽光反射回太空和控制降雨，云在全球氣候中發(fā)揮著重要作用。準確地預(yù)測它們對于理解氣候變化至關(guān)重要。

幾年前，研究發(fā)現(xiàn)，在變成硫酸的過程中，二甲基硫醚首先會變成一種被稱為HPMTF的分子，這在以前從未被發(fā)現(xiàn)過。在這項新的研究中，該研究團隊借助NASA的飛機，在云層內(nèi)捕捉了這些化學(xué)物質(zhì)的詳細測量結(jié)果。

數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，HPMTF很容易溶解到已有云層的水滴中。因此，HPMTF就不能生成硫酸來幫助云的形成。而在無云地區(qū)，會保存更多的HPMTF，從而轉(zhuǎn)為硫酸，幫助形成新的云。來自二甲基硫醚的36%的硫會以這種方式流失到云層中，另外15%的硫則通過其他形式流失。因此，海洋浮游生物釋放的二甲基硫醚只有不到一半可以幫助形成云。

總之，云層可以發(fā)揮重要的作用，甚至還會反過來影響產(chǎn)生云層的過程。而這種硫的損失降低了云的形成率。科學(xué)家未來還會探索云的亮度和其他特性對環(huán)境的影響。

該研究論文題為"Rapid cloud removal of dimethyl sulfide oxidation products limits SO and cloud condensation nuclei production in the marine atmosphere"，已發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》期刊上。

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參考資料：https://www.pnas.org/content/118/42/e2110472118

標簽： 云層 不小 新云 阻止