口腔皰疹通常由單純皰疹病毒1型（HSV-1）引起，可導致口腔或周圍出現冷瘡或發熱水泡。然而，大多數人卻沒有任何癥狀。

伊利諾伊大學芝加哥分校研究人員的一項新研究表明，當細胞中存在Optineurin蛋白時，它能限制HSV-1的傳播。此外，研究人員還發現了神經退行性疾病，如阿爾茨海默病、肌萎縮側索硬化癥、青光眼和皰疹病毒之間的潛在聯系。

研究人員試圖發現為什么HSV-1會對免疫力低的人影響甚大，而對健康的人卻不會。皰疹病毒會感染中樞神經系統，還可能導致退行性腦部和眼部疾病。然而在大多數人中，病毒在原發感染期間就被抑制，從而阻止了病毒損害中樞神經系統。

新的研究表明了HSV-1被抑制的原因。Optineurin是一種自噬受體蛋白，會選擇性地針對HSV-1蛋白進行自噬降解。研究人員認為這項研究的結果將適用于所有八種不同的人類皰疹病毒，如非洲淋巴細胞瘤病毒、卡波西肉瘤和水痘-帶狀皰疹。

此外需要注意的是，如果你的Optineurin蛋白突變了，同時還患上皰疹，你就很可能患上神經退行性疾病。因為當Optineurin蛋白出現缺陷時，免疫反應會受到影響。 Optineurin蛋白需要在感染部位發出適當免疫細胞涌入的信號。如果沒有它，系統就會出現問題。 其中一些問題可能包括神經退行性疾病。

相關人員正在研究如何糾正Optineurin蛋白缺陷，以便避免出現神經變性疾病。

該研究論文題為"OPTN is a host intrinsic restriction factor against neuroinvasive HSV-1 infection"，已發表在《自然·通訊》期刊上。主要作者為Tibor Valyi-Nagy和Deepak Shukla。

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參考資料：https://www.nature.com/articles/s41467-021-25642-z

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