目前，世界上大約75%的鋰元素都來自阿根廷、玻利維亞和智利的山區，該地區被稱為鋰三角。在那里，鋰元素是通過將鹽水注入巨大的露天盆地中，從而提取出來的。這個過程等待的時間很長，通常來說需要一年左右。雖然確實存在其他途徑可以得到鋰，但是大多數都會破壞環境。

隨著人們對電動汽車的需求越來越大，十年之后鋰電池的市場需求量將是現在的5倍。因此，科學家正在尋找一種全新的方法來收集鋰元素。

近日，芝加哥大學普利茲克分子工程學院的科學家正在開發一種新型電極，可以利用電化學過程從海水中提取到有價值的元素。這種方法是可持續性的，能用來收集鋰元素。

材料專家Chong Liu說：“雖然我們的工作仍處于早期階段，但是這種方法一旦成功，就可成為收集鋰元素的最可持續性的方法。而且，我們的實驗動機就是盡可能的保證環保，采用的電化學方法不需要強熱或強酸的實驗環境。”

但是，這種方法存在挑戰。由于海水中的鋰濃度非常低，約為百萬分之幾，因此任何提取技術都需要非常高效，才能以合理的速度提取鋰。此外，為了在工業規模上使用這些電極，它們需要由高度耐用的材料制成，選擇材料也需要耗費一定的時間。

Chong Liu當然清楚即將要面臨的困難，所以她正在努力使用新的人工智能技術來改進實驗的過程，以期能在十年之后有一個新的、完全可持續的鋰提取系統。該項研究，獲得了美國能源部的資金贊助。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：https://scitechdaily.com/collecting-lithium-from-seawater-to-meet-demand-for-batteries/

標簽： 一種 鋰電池 未來 滿足