10月4日,美國科學家大衛(wèi)·朱利葉斯(David Julius)和阿德姆·帕塔普蒂安(Ardem Patapoutian)因發(fā)現(xiàn)溫度和觸覺感受器而獲得 2021 年諾貝爾生理或醫(yī)學獎。
簡單來說,大衛(wèi)利用辣椒素(一種來自辣椒的刺激性化合物,可引起灼熱感)來識別皮膚神經(jīng)末梢中對熱有反應(yīng)的傳感器;阿德姆使用壓敏細胞發(fā)現(xiàn)了一類新型傳感器,可以對皮膚和內(nèi)部器官中的機械刺激做出反應(yīng)。這些突破性發(fā)現(xiàn)啟動了密集的研究活動,使得我們對神經(jīng)系統(tǒng)如何感知熱、冷和機械刺激的理解迅速增加。
有趣的是,當來自瑞典諾貝爾委員會秘書長的電話打來時,阿德姆正在睡覺,手機也設(shè)置成了“免打擾”模式,因此毫無懸念地錯過了第一通電話。
但諾獎委員會不知道通過什么渠道,居然聯(lián)系上了阿德姆92歲老父親,而父親的深夜來電終于讓他從睡夢中驚醒,從而得知他獲獎了。
阿德姆數(shù)小時后說:“我有點不知所措,但很開心。”
阿德姆是亞美尼亞裔,在黎巴嫩災(zāi)難性的長期內(nèi)戰(zhàn)中長大。1986年,18歲的阿德姆隨哥哥逃到美國。為了上大學,他干過各種各樣的活兒,如送披薩餅和為一家亞美尼亞語報紙寫每周星象分析。
在準備申請加利福尼亞大學洛杉磯分校醫(yī)學院期間,阿德姆加入一個研究實驗室。這樣,教授就能在推薦信中給他說好話。
阿德姆在接受采訪時說:“我愛上了基礎(chǔ)研究,這改變了我的職業(yè)軌跡……在黎巴嫩時,我甚至不知道科學家是一個職業(yè)。”
阿德姆說,他受到吸引研究觸覺和痛感,因為這些系統(tǒng)非常神秘。他說:“當你發(fā)現(xiàn)一個人們知之甚少的領(lǐng)域時,這就是一個鉆研的好機會。”
后來,他開始研究溫度和觸覺(傷害感受)的生物受體。該知識用于開發(fā)治療一系列疾病的方法,包括慢性疼痛。這些發(fā)現(xiàn)使得了解熱、冷和機械力如何觸發(fā)神經(jīng)沖動成為可能。
盡管在科學領(lǐng)域有著重要地位,但生活中的阿德姆是一個比較有情趣的人。在他的1500多篇Twitter中,他分享了荒野徒步旅行、海灘玩耍、聚餐吃喝等生活照片,妥妥的一個Twitter專業(yè)戶。
此外,他也會展示一些工作上的照片,比如下圖就是獲諾貝爾獎的實驗成果打印圖。
當然,不可避免地,他也在獲獎后,感謝了他的團隊。
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