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科技日報記者 張夢然

根據《自然》發表的韋布空間望遠鏡的觀測結果，曾推測具有宜居性的、地球大小的系外行星TRAPPIST-1b上未發現大氣的跡象。

天文學家曾發現3顆體積與地球相當的行星環繞著一顆恒星運行，并將其命名為TRAPPIST-1星系。通過進一步研究，環繞該恒星旋轉的行星總數增至7顆，其中的任何一顆或許都能維系生命，該系統也被稱為最像太陽系的星系。

此次，研究人員利用哈勃望遠鏡或斯皮策空間望遠鏡，通過投射光譜技術觀測了TRAPPIST-1系統內的所有行星，但并未探測到任何大氣特征。TRAPPIST-1b是距離該系統的M型矮星最近的行星，接收的輻射是地球從太陽接收的輻射的四倍。這種相對較大幅度的恒星加熱表明，TRAPPIST-1b的熱發射也許是可測量的，而這或能用來了解該行星的大氣。

美國艾姆斯研究中心科學家團隊利用韋布望遠鏡上可觀測中長波輻射的中紅外設備，評估了TRAPPIST-1b的熱發射。團隊探測到了該行星的次食（當TRAPPIST-1b運行到M型矮星背后時），并測量了該行星白晝側的溫度及其大氣特性。團隊指出，幾乎沒有或只有很少的行星大氣能讓來自宿主星的輻射再分布，而且幾乎沒有可探測到的來自二氧化碳或其他物種的大氣吸收。缺乏充足大氣與建模預測結果也是一致的。

未來的觀測有望使科學家進一步理解類地行星的性質和它們與太陽系同類行星的差異。

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