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4年間,玉兔二號一直都在月球上孤單行走,不過它很快就會迎來新的小伙伴了。據悉,嫦娥六號將在2024年左右發射,將在月球背面采樣返回。嫦娥七號將于2026年左右發射,在月球南極著陸,開展月球南極資源探測。
玉兔二號是嫦娥四號任務月球車,于2019年1月3日22時22分完成與嫦娥四號著陸器的分離,駛抵月球背面。首次實現月球背面著陸,成為中國航天事業發展的又一座里程碑。“玉兔二號”巡視器上安裝了全景相機、測月雷達、紅外成像光譜儀和與瑞典合作的中性原子探測儀。這些儀器將在月球背面通過就位和巡視探測,開展低頻射電天文觀測與研究,巡視區形貌、礦物組份及月表淺層結構研究,并試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環境研究。
2022年7月6日,嫦娥四號任務“玉兔二號”月球車和著陸器分別于7月5日19時14分和7月6日6時整完成休眠設置,完成第44月晝工作,進入第44月夜休眠。月球車在月球背面累計行駛里程1239.88米。