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一位乘客在從薩摩亞度假回來的路上，透過飛機窗戶看到：一個奇怪“大塊”漂浮在新西蘭北海岸數百公里外的海面上。

這位乘客將這個奇怪漂浮物的照片通過電子郵件發給了科學家，他們意識到這是從水下火山噴出的漂浮巖石，而且是有史以來最大的一次噴發。

來自塔斯馬尼亞大學的火山學家麗貝卡-凱里說：“我們知道這是一次大規模的噴發，大約相當于20世紀我們在陸地上看到的最大的噴發。”她的團隊對2012年歷史性噴發的海底火山進行了首次調查，并在2018年的一篇論文中發表了結果。

這一事件是由叫哈弗爾海山的水下火山產生的，最初沒有被科學家注意到，它產生的浮動巖石也難以被發現。

早在2012年，這個浮石（一種非常輕的、充滿空氣的火山巖）覆蓋了西南太平洋約400平方公里的面積，但幾個月后，衛星記錄到它分散成一個兩倍于新西蘭國土面積的區域。

在地表下，當科學家們在2015年視察該地時，浮石的巨大規模讓他們大吃一驚，其高度長達1220米。

火山口橫跨近4.5公里，在一次大規模爆發中，從大約14個噴口排出熔巖，不僅產生浮石，而且產生火山灰和海底熔巖流。

研究人員說，在噴發的物質中，有四分之三或更多的物質漂浮到表面并飄走，其中有數噸被沖到大洋彼岸的海岸線上。

其余的散落在附近的海底，給棲息的生物群落帶來了破壞，直到現在才有所恢復。

隨著潛水器收集的樣本產生，科學家們說這是一個罕見的機會，可以讓他們研究當火山在海底爆發時發生了什么。海底火山噴發實際上占地球上所有火山的70%以上，盡管它有點難以發現。

該研究論文題為"The largest deep-ocean silicic volcanic eruption of the past century"，已發表在《科學進展》期刊上。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.1701121

標簽： 海底 火山