科學家發現，一顆死亡后的恒星旋轉得相當之快，它擁有所有同類恒星中最快的已知旋轉速度。

這是一顆白矮星，名為LAMOST J024048.51+195226.9（簡稱J0240+1952），位于2015光年之外，它的旋轉速度驚人，只要25秒就能轉一圈，比之前的記錄保持者CTCV J2056-3014拉開了差距，其旋轉時長為29秒。

它還與另一顆快速旋轉的白矮星AE Aquarii非常相似，后者的旋轉速度為33秒。J0240+1952和AE Aquarii都非常特別，它們是我們所發現的唯一兩顆屬于白矮星的恒星，它們被稱為“螺旋槳星”。

每顆恒星都有一個主序的雙星伴星，它們在引力作用下從其中剝離出等離子體。然后，這些等離子體被白矮星的磁場甩到了太空中，就像一股流向螺旋槳的水流。

對于J0240+1952來說，它的脾氣非常“暴躁”，它的等離子體被甩出的速度高達每秒3000公里（1864英里）。旋轉速度如此之快，代表白矮星必須擁有高于平均水平的質量，才能保持在一起而不被撕碎。白矮星是像太陽這樣的恒星在耗盡其核心融合元素時發生的情況。它將其外部物質噴射到太空中，而核心則坍縮成一個超密集的物體，在殘余熱量的作用下散發出耀眼的光芒。

這些“死亡”的恒星在物理上非常小，大約只有地球那么大，但質量卻達到了太陽的1.4倍左右。

白矮星通常有雙星伴星，它們的軌道很近，會從伴星上抽吸物質，隨著吸出的物質在白矮星的大氣層中引發失控的氫核聚變而定期爆發，其亮度也會發生變化。

這些被稱為激變變星。最終，白矮星可能會增加過多質量，變得極其不穩定，并在壯觀的Ia型超新星中爆炸。

“這是我們第二次發現的磁力推進器系統，所以我們現在知道這不是一個獨特的現象，”華威大學的天體物理學家湯姆-馬什說，“它確定了磁螺旋槳機制是在這些雙星中運作的通用機制。”

該研究論文題為"Found: a rapidly spinning white dwarf in LAMOST J024048.51+195226.9"，已發表在《皇家天文學會月報》期刊上。

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參考資料：https://academic.oup.com/mnrasl/article-abstract/509/1/L31/6431775

標簽： 白矮星 自轉