美國國家航空航天局(NASA)正在準備啟動雙小行星重定向測試(DART)任務，該任務將評估避免潛在危險的小行星與地球相撞的方法。DART任務計劃于太平洋標準時間2021年11月23日晚上10點20分(美國東部時間11月24日上午1點20分)乘坐SpaceX獵鷹9 號火箭從加利福尼亞州范登堡太空部隊基地發射升空，并預計在明年9 月撞擊小行星Dimorphos，以測試小行星偏轉技術。

近地天體（NEO）是指太陽系中軌道與太陽近日點小于1.3AU（天文單位）的天體，如果近地天體軌道與地球軌道交叉，且該天體直徑大于140 米，就會被視為潛在威脅天體（PHO），絕大多PHO 是小行星，有少部分為彗星。

由于一顆直徑20 米的近地小行星就能對地球環境造成重大損害，因此小行星中心建立了一份潛在威脅天體清單，NASA 與世界各國機構也都密切關注近地天體動向，以應對可能產生的威脅，并投入小行星偏轉技術研究，比如DART（Double Asteroid Redirection Test）任務。

2018 年8 月，NASA批準DART任務進入最終設計與組裝階段，該計劃將目標鎖定在小行星Didymos的衛星Dimorphos身上，意圖故意撞向Dimorphos，以改變它在太空前進的運動軌跡。

2022 年9 月，Didymos與Dimorphos將會來到距離地球1,100萬公里處，是執行撞擊任務的最佳時機，因此NASA 決定在今年11月24日凌晨1點20 分（美東時間）發射DART探測器，并在明年9 月以每小時23,758公里的速度撞上Dimorphos，撞擊過程會由探測器上的LICIACube立方衛星紀錄。

根據計算，這場撞擊會改變Dimorphos 繞行Didymos小行星1% 的運行速度，雖然聽起來并不多，但這足以讓軌道周期改變幾分鐘，此變化可通過地面望遠鏡觀察與測量。如果成功，這將是人類第一次以“人工方式”改變太陽系天體的動力學。

11 月 24 日，星期三

12:30 am – 美國宇航局電視直播開始報道。新聞發布會和發射報道的音頻將在NASA“V”頻道上播出。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：https://scitechdaily.com/nasas-dart-mission-to-crash-a-spacecraft-into-an-asteroid-is-set-to-launch-watch-it-live/

標簽： DART 小行星 撞擊