大腦中的“指南針”：為抽象空間進(jìn)行導(dǎo)航

特倫托大學(xué)關(guān)于在物理空間和概念空間中的類比研究發(fā)現(xiàn)：大腦中既有充當(dāng)導(dǎo)航系統(tǒng)的細(xì)胞，也有充當(dāng)“指南針”的細(xì)胞。特倫托大學(xué)的學(xué)者們還發(fā)現(xiàn)：在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中發(fā)出運(yùn)動(dòng)方向信號(hào)的神經(jīng)機(jī)制也同樣用于抽象空間的定位和導(dǎo)航。

前段時(shí)間，該研究小組提供的實(shí)驗(yàn)證據(jù)表明，假設(shè)提供空間導(dǎo)航信息的神經(jīng)元群被激活，這不僅是為了在現(xiàn)實(shí)世界中導(dǎo)航，也是為了在思想和概念的抽象空間中導(dǎo)航。這些神經(jīng)元群被稱為位置細(xì)胞和網(wǎng)格細(xì)胞，位于海馬區(qū)和內(nèi)側(cè)前額葉皮層。

現(xiàn)在，同一個(gè)研究小組再次使用磁共振成像，證明了另一種類型的腦細(xì)胞參與了抽象思維，它是對(duì)之前研究的補(bǔ)充。這種腦細(xì)胞作為一種“指南針”，在大腦思想中發(fā)揮著指導(dǎo)的作用。在這項(xiàng)研究中，研究小組研究了所謂的頭朝向細(xì)胞（Head Direction Cell）的參與，這些細(xì)胞已經(jīng)在幾種非人類動(dòng)物的大腦中被發(fā)現(xiàn)——在現(xiàn)實(shí)空間中導(dǎo)航時(shí)。

該研究小組總結(jié)說：“利用磁共振成像，我們已經(jīng)表明，有一些神經(jīng)元群體——主要位于內(nèi)側(cè)前額葉皮層，表現(xiàn)形式與頭朝向細(xì)胞相似；換句話說，即使運(yùn)動(dòng)不是發(fā)生在物理空間，而是發(fā)生在抽象的、概念性的空間，它們也會(huì)發(fā)出運(yùn)動(dòng)方向的信號(hào)。這一發(fā)現(xiàn)表明，在海馬體形成之外，存在著一種補(bǔ)充性的概念導(dǎo)航機(jī)制。”

該研究論文題為"The neural representation of absolute direction during mental navigation in conceptual spaces"，已發(fā)表在《通訊·生物》期刊上。

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參考資料：https://www.nature.com/articles/s42003-021-02806-7

標(biāo)簽： 80