6600萬年前恐龍滅絕后，哺乳動物和鳥類開始呈現出多樣化。但是，蛇在此期間經歷了什么，科學家還尚不清楚。

近日，加州大學洛杉磯分校和密歇根大學聯合進行的一項研究表明，蛇同樣經歷了壯觀的進化過程，從不起眼的食蟲到飲食中出現鳥類、魚類和小型哺乳動物。

在6600萬年前的大滅絕事件中，75%的物種，包括所有非鳥類恐龍，都滅絕了。與此同時，也標志著新生時代的開始，并為幸存的物種開辟了無數空曠的生態位。像哺乳動物和鳥類一樣，蛇在新生代迅速多樣化，導致我們今天看到了近4000個物種。

為了更好地了解這一現象的速度和順序，研究人員整理了882種活蛇的飲食數據，并使用復雜的數學模型來重建大滅絕事件后它們祖先的飲食是如何變化的。研究結果表明，活蛇的最新共同祖先是食蟲動物，但在大滅絕事件后之后，蛇的飲食迅速擴大到包括鳥類、魚類和小型哺乳動物，蓬勃發展成脊椎動物群體。

研究作者Grundler說：“蛇類驚人的生態多樣性在很大程度上似乎是由生態機會引發的進化爆炸造成的。而且，當蛇到達新的地方時，類似的飲食多樣化現象經常發生。”

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參考資料：https://scitechdaily.com/snakes-diversified-explosively-after-the-dinosaurs-were-wiped-out-66-million-years-ago/

標簽： 蛇 大滅絕