不列顛哥倫比亞大學的新研究表明，在人口稠密的城市地區，在致命寄生蟲弓形蟲向野生動物傳播的過程中，流浪貓可能是罪魁禍首。

這項研究首次在全球范圍內分析了大批野生動物物種，同時強調了健康的生態系統如何能夠保護人們免受這些病原體的侵害。

由UBC林業學院兼職教授Amy Wilson博士領導的研究團隊利用202項全球研究數據，對野生哺乳動物的45079例弓形蟲病進行了研究。這種疾病與神經系統紊亂、癌癥和其他慢性疾病有關。

他們發現生活在密集的城市地區附近的野生動物更有可能被感染。由于人類密度增加，家貓的密度也增加了。研究表明，自由漫游的貓，無論是家貓還是野貓，是最有可能導致這些感染的原因

科學家說：“這一發現很重要，因為只要限制貓的自由閑逛，人們就可以減少弓形蟲對野生動物的影響。”

一只受感染的貓在短短兩周內可以排出多達5億個弓形蟲卵囊（或卵）。然后，這些卵囊可以在土壤和水中生存多年，有可能感染鳥類或哺乳動物，包括人類。值得注意的是，弓形蟲病對懷孕的人特別危險。

如果動物是健康的，寄生蟲保持休眠狀態，很少造成直接傷害。然而，如果動物的免疫系統受到損害，這種寄生蟲就會引發疾病，最終導致死亡。

該研究論文題為"Human density is associated with the increased prevalence of a generalist zoonotic parasite in mammalian wildlife"，已發表在《皇家學會會刊 B：生物科學》期刊上。

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參考資料：https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2021.1724

標簽： 貓咪 寄生蟲