大熊貓獨特的黑白膚色竟是有效的偽裝面具

雖然大多數(shù)哺乳動物都是單調(diào)的棕色和灰色，但也有少數(shù)有趣的例外，最著名就是大熊貓了。國際團隊分析了大熊貓在自然環(huán)境中拍攝的罕見照片。他們發(fā)現(xiàn)熊貓的黑色皮毛斑塊與深色陰影和樹干融為一體，而它們的白色斑塊與樹葉和雪相匹配。在觀察大塊黑色和白色毛片之間的邊界時，研究發(fā)現(xiàn)大熊貓表現(xiàn)出防御性色彩，特別是在較長的觀察距離上。在現(xiàn)實棲息地上，從現(xiàn)實的捕食者角度來看，大熊貓的黑白色實際上是很好的偽裝。

寄生蟲來襲，蜜蜂會“自覺隔離”

近日，一項新研究發(fā)現(xiàn)，當蜜蜂的蜂巢受到寄生蟲威脅時，蜜蜂會增加社交距離來保護自己。蜜蜂是一種群居動物，它們從分擔責任和互動（例如相互梳理）中受益，但是當這些社交活動會增加感染風險時，蜜蜂似乎已經(jīng)進化到會通過采取社交距離來平衡風險和收益。當受到寄生蟲侵害時，蜜蜂群會分成兩個主要的隔間：外面的隔間是覓食者，最里面的隔間住著護士、蜂王和幼蟲。這種蜂群內(nèi)空間隔離，導致兩個隔間之間的相互作用頻率低于每個隔間內(nèi)的相互作用，并允許最有價值的個體（蜂后和幼蜂）免受外部環(huán)境的影響，從而免受疾病的侵襲。

為了吸引異性，火烈鳥也“化妝”

一些鳥類身上有鮮艷的羽毛，確實是旨在吸引大量的目光，特別是在交配季節(jié)，火烈鳥的粉色羽毛就是如此。火烈鳥在太陽下自豪地站立，然而，隨著時間的推移，太陽會削弱它們的色調(diào)，因為它漂白了顏色。近日，一項新研究發(fā)現(xiàn)，大火烈鳥已經(jīng)適應了一種“化妝”手段，通過將它們屁股附近的腺體分泌物擦到它們的頸部羽毛上，來對抗這種褪色效應。火烈鳥的粉紅色源于類胡蘿卜素，這是一種天然色素。這種“粉色染料”可以聚集在火烈鳥的喙和臉頰上，并散布在它的羽毛上，以提升美感。在火烈鳥交配季節(jié)，顏色很重要，與蒼白的鳥類相比，羽毛色彩最豐富的鳥類交配得更早，也更成功。

亞洲蜘蛛定居美國喬治亞州：別怕，我不傷人！

近日，一只東亞大型蜘蛛在喬治亞州北部的電線、門廊和菜地上織出了厚厚的金色網(wǎng)。這一現(xiàn)象已經(jīng)嚇得房東躲進室內(nèi)，并產(chǎn)生了大量焦慮的社交媒體帖子。喬治亞大學的昆蟲學家表示，這些蜘蛛網(wǎng)亂糟糟的，沒有人希望早上出門走下臺階，就迎面撲來蜘蛛網(wǎng)。該蜘蛛是日本、中國、韓國比較常見的女郎蜘蛛（Joro spider），身上有黃色、藍色和紅色斑紋，它們腿完全伸展時，大約有8 厘米寬。目前尚不清楚這種亞洲蜘蛛是如何抵達美國喬治亞州，但專家表示它們的數(shù)量已經(jīng)激增。專家還表示，女郎蜘蛛不會對人類或狗和貓構成威脅，除非它們自身受到傷害，否則不會發(fā)出攻擊。用雙手收集女郎蜘蛛的人表示，手偶爾會受到擠壓，但蜘蛛從未弄破她的皮膚。

Credit: AP Photo/Alex Sanz

鯊魚為什么咬人？可能是你長得像海豹

一項新研究表明，鯊魚如果咬人，可能是因為它們認為你是一只海豹，最終造成全面兩敗俱傷的局面。國際研究小組齊心協(xié)力創(chuàng)建了一個虛擬的白鯊視覺系統(tǒng)，為了能夠通過鯊魚的眼睛看世界。他們在塔龍加動物園尋找鏡頭來測試系統(tǒng)，描繪了海豹和人類游泳的場景，以及人們在沖浪板上劃槳的場景。研究結果表明，鯊魚很可能無法區(qū)分人類和海豹，幼鯊在這方面最相關，因為缺乏海豹捕獵經(jīng)驗，它們可能會在早期嘗試中搞砸并咬錯東西。

神奇！加州禿鷹竟可以“處女產(chǎn)子”，但是后代都不長命

近日，一項研究表明，瀕臨滅絕的加州禿鷹可以進行無性繁殖，該研究是加州禿鷹無性繁殖的第一份報告。一般情況下，無性繁殖通常只發(fā)生在雌性無法接近雄性的時候。而這次的發(fā)現(xiàn)，是雌性能夠獲得配偶的任何鳥類物種中，第一例無性繁殖。圣地亞哥動物園野生動物聯(lián)盟的研究人員說，基因測試證實，2001年和2009年從未受精卵中孵化的兩只雄性雛鳥都只與它們的母親有關系，繁殖沒有涉及雄性。無性繁殖出的兩只雛鳥分別被稱為SB260和SB517，研究人員發(fā)現(xiàn)它們的DNA百分之百來自它們的母親，這種現(xiàn)象被稱為“孤雌生殖”。但是這兩只無性繁殖生出的禿鷹都不健康，一只不到2歲就死了，另一只活不到8歲。

Credit: AP Photo/Marcio Jose Sanchez, File

鳥兒也愛吃松露

人類喜歡松露，許多哺乳動物也一樣。近日，有新的證據(jù)表明，鳥類也可能尋找并傳播這些具有重要生態(tài)意義的真菌。這項研究發(fā)現(xiàn)，巴塔哥尼亞（Patagonia）的兩種常見地棲鳥類經(jīng)常食用松露，并通過糞便傳播活的松露孢子。研究人員在森林里耙土并挖掘松露時，注意到這些鳥一直跟著人，檢查挖過的區(qū)域土壤，隨后便發(fā)現(xiàn)松露被啄出大塊，甚至看到一只鳥在吃松露。研究者表示，鳥類吃的一些松露顏色鮮艷，類似于當?shù)氐臐{果。而巴塔哥尼亞的一些松露可能已經(jīng)進化為吸引鳥類的物種。

巴拿馬鯨鯊的祖先可能來自遙遠的海域

世界上最大的魚，鯨鯊（Rhincodon typus），是一種喜歡浮游生物的巨人，可以單獨或成群地在所有熱帶海洋中找到。研究人員從 21 條獨居鯊魚身上收集了組織樣本，并對它們進行了基因分析，發(fā)現(xiàn)它們高度多樣化，與在阿拉伯灣、西印度洋、墨西哥和加利福尼亞灣發(fā)現(xiàn)的鯨鯊種群相似。這項結果表明鯨鯊可以長距離旅行，海洋走廊等跨界保護措施可能對物種保護有效。研究人員認為，這個物種可能從巴拿馬出發(fā)，進行超過 27,000 公里的旅程。因此，保護鯨鯊似乎不再是一個地方或區(qū)域問題，而是一個全球問題。”

Credit: Candy K. Real

科學家計劃用冷凍精液對雌性美洲豹進行人工授精

2019 年，名為比安卡（Bianca）的美洲豹生下了第一只通過人工授精出生的幼崽。如今，這位8歲的母親將再次推進物種保護事業(yè)，巴西和美國科學家正計劃使用冷凍的精液，讓她再次懷孕繁殖。科學家們表示，冷凍精液易于運輸，因此有助于確保美洲豹的遺傳多樣性，這些美洲豹的種群因棲息地破壞而日益分散。從一只雄性身上提取精子，并從另一個地方給雌性授精，這樣就可以保持它們的基因流動，并使種群更健康。一項研究估計，2016 年至 2019 年，巴西亞馬遜地區(qū)有近 1,500 只美洲豹因火災和棲息地喪失而死亡或流離失所。國際自然保護聯(lián)盟的紅色名錄將美洲豹歸類為“近危”物種，如果比安卡的案例能再次成功，這將有利于保護與增加美洲豹的數(shù)量。

科學家發(fā)現(xiàn)新型小甲蟲，命名為“冠狀病毒”

近日，來自印度尼西亞和德國的博物館科學家發(fā)現(xiàn)了 28 種新的甲蟲，都屬于象鼻蟲屬Trigonopterus。在發(fā)現(xiàn)出新物種后，為它們找到合適的名稱是一項挑戰(zhàn)。一般給新物種命名，會根據(jù)它們收集的地點或它們獨特的特征。這次發(fā)現(xiàn)的新物種名字是 Trigonopterus corona，名字中帶著冠狀病毒（corona）反映了新冠肺炎大流行對該項目的巨大影響。

科學家在葡萄牙發(fā)現(xiàn)新沙漠松露物種

在一種關懷、共生的關系中，菌根真菌在特定植物的根部生活和喂養(yǎng)，同時為它們的“伙伴”提供水和養(yǎng)分。在干旱和半干旱環(huán)境中，菌根形成過程對植物和真菌的生存至關重要。葡萄牙研究團隊研究了Terfezia真菌，它是沙漠松露中最多樣化和物種豐富的屬。在當?shù)厥袌錾希衬陕妒且环N重要的食物來源。Terfezia真菌產(chǎn)品越來越成為地中海飲食的精致組成部分，也可以非常有利可圖。此外，這些真菌對于保持土壤、防止侵蝕和荒漠化至關重要。研究團隊記錄了 7 個葡萄牙新物種，其中兩個是科學新物種——Terfezia lusitanica 和 Terfezia solaris-libera，這使得已知在該國生長的 Terfezia 真菌物種數(shù)量達到 10 個。

圖源：論文截圖

美國公司正研發(fā)基因編輯草莓

近日，一家美國公司表示，希望在幾年內(nèi)推出第一個商業(yè)化的、基因編輯草莓。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，美國種植者在 2020 年生產(chǎn)了價值 22 億美元的草莓，其中大部分在加利福尼亞州，但估計有 35% 的作物因腐敗而被消費者丟棄。公司表示，轉基因草莓將有助于減少浪費，并使消費者在一年中的大部分時間都能買到。在過去 35 年中，該公司已經(jīng)開發(fā)了五種不同的草莓育種種群，它們在不同的種植區(qū)域和氣候類型中表現(xiàn)最佳。目前沒有證據(jù)表明食用轉基因生物，對人體不安全。公司正計劃將馬鈴薯基因編輯技術應用與草莓。

新型膨化食品：“爆高粱”

爆米花是備受歡迎的零食之一。近日，美國科學家發(fā)現(xiàn)，一種叫做高粱的谷物也可以產(chǎn)生爆裂，變成一種新的零食。這種新的高粱品種，產(chǎn)量高、膨化質(zhì)量出眾。高粱是世界上第五大種植最廣泛的谷物。它是一種用途廣泛的作物，用于生產(chǎn)谷物、飼料或糖漿。膨化高粱是谷物的另一種應用，像爆米花一樣，高粱的某些基因型在高溫下會產(chǎn)生白色且通常呈球形的“胚乳”。膨化高粱并不是一個新概念，已在印度和非洲用作人類食品和動物飼料。研究者表示，爆開高粱中的淀粉和蛋白質(zhì)，比未爆開的谷物更容易消化。

幼苗的生長離不開胚乳

胚乳是種子中植物胚胎周圍的組織，長期以來一直被認為是一種營養(yǎng)組織，一旦完成向幼苗的過渡就會被拋棄。但是，近日，科學家發(fā)現(xiàn)胚乳在萌發(fā)后幼苗的正常發(fā)育中也起著關鍵作用。它主要作用于表皮的形成，表皮是植物生存必不可少的保護層。沒有胚乳，幼苗就會死亡。沒有胚乳組織的情況下，胚胎會產(chǎn)生異常幼苗，這些幼苗很早就停止生長，即使向培養(yǎng)基中添加了營養(yǎng)物質(zhì)，也無法發(fā)育出功能性的光合裝置或根。另外，角質(zhì)層在種子/幼苗過渡期間迅速形成，但前提是必須存在胚乳，才能順利完成。

“超級食品”石榴，可以防癌！

石榴是一種古老的水果，主要生長在西亞和地中海地區(qū)。古人有說法將石榴食用與健康益處聯(lián)系起來。由于它的健康益處，石榴通常被標記為超級食品。對石榴抗癌特性的評估揭示了它在幫助預防癌癥方面的強大潛力。石榴含有不同的化合物，可以阻礙癌癥的發(fā)展、生長和擴散。研究表明，石榴與抑制各種癌癥類型（包括乳腺癌、前列腺癌、肺癌和結腸癌）之間存在有益聯(lián)系。使用小鼠模型進行臨床前研究也表明，石榴具有預防癌癥的特性，石榴減少了肺和乳房中腫瘤的形成。石榴確實可以作為補充健康飲食的生活方式，但目前仍需要更多研究才能進一步確定它如何在癌癥中發(fā)揮作用。

今年南極臭氧空洞的大小相當于北美面積

近日，美國科學家表示，2021 年南極臭氧空洞在 10 月 7 日達到最大面積，自 1979 年以來排名第 13。今年的臭氧空洞發(fā)展與去年類似：南半球冬季比往常更冷，導致一個深且大于平均水平的空洞，可能會持續(xù)到 11 月或 12 月初。所提及的臭氧空洞，是從每年9月開始，南極洲上空平流層（地球大氣層的上層）中保護性臭氧層變薄。來自人類生產(chǎn)的化合物中的氯和溴，從高空極地云的反應中釋放出來。在冬季結束時，太陽在南極升起，化學反應開始破壞臭氧層。今年，美國宇航局衛(wèi)星觀測確定臭氧空洞最大達到 960 萬平方英里（2480 萬平方公里）——大約相當于北美的面積，然后在 10 月中旬開始縮小。盡管 2021 年南極臭氧空洞大于平均水平，但它比 1990 年代末和 2000 年代初測量的臭氧空洞要小得多，這是一個好消息。

宇宙中的萬圣節(jié)：哈勃捕捉驚悚“邪惡之眼”

近日，美國宇航局哈勃太空望遠鏡有了新奇的發(fā)現(xiàn)。望遠鏡拍攝到紅巨星CW Leonis的照片，它就像一只恐怖的橙色眼睛，從煙霧籠罩的背后閃閃發(fā)光。在距離地球400光年的地方，位于獅子座，CW Leonis是最近的碳星，由于其表面溫度相對較低，為 1,260 攝氏度（2,300 華氏度），因此呈橙紅色。從圖上看，它就像一只從煙云中閃現(xiàn)出來的、具有宇宙規(guī)模的邪惡之眼。

Image credit: NASA / ESA / Hubble / T. Ueta / H. Kim.

哈勃捕捉螺旋星系的新圖像

近日，哈勃捕捉到螺旋星系NGC 2903的新圖像，距離地球大約3000 萬光年。該星系早在 1784 年 11 月 16 日被德國出生的英國天文學家威廉·赫歇爾發(fā)現(xiàn)。NGC 2903 也稱為 LEDA 27077、UGC 5079 和 IRAS 09293+2143，在其中心區(qū)域以極高的速度創(chuàng)造新星。哈勃望遠鏡在 2001 年之前就觀測到了這個特殊的星系，而這次拍攝的圖像擁有更高的分辨率，其細節(jié)之處更精細。

Image credit: NASA / ESA / Hubble / L. Ho / J. Lee / PHANGS-HST Team

來自比鄰星的神秘信號？原來只是電子設備發(fā)生故障

比鄰星是一個令人著迷的觀測目標，因為它距離很近：它是距離太陽最近的恒星，距離 4.22 光年；它擁有至少兩顆系外行星，比鄰星 b 和c。盡管它是最近的恒星鄰居，但幾乎沒有對比鄰星進行過技術特征搜索。2019年，“突破聆聽項目（Breakthrough Listen project）”的研究人員在檢查射電望遠鏡接收的信號時，發(fā)現(xiàn)了來自比鄰星的神秘無線信，其特征與 982 MHz 附近的外星技術特征一致。使用一種新的程序來分析潛在的工程信號，發(fā)現(xiàn)該信號不是外星的信號，而是地球人類技術生產(chǎn)的干擾品，很有可能是某個故障的電子設備發(fā)出的信號。

哈勃捕捉宇宙“南瓜”

近日，哈勃太空望遠鏡快照中，捕捉到這樣的景象：看起來像兩只發(fā)光的眼睛和彎曲雕刻的微笑。這是兩個星系碰撞的早期階段。整體的南瓜色與兩個星系中老化紅色恒星的光芒相對應，分別為 NGC 2292 和 NGC 2293，它們只有一絲螺旋結構。研究人員表示，發(fā)出“微笑”的幽靈手臂可能只是重建螺旋星系過程的開始，呈現(xiàn)出手臂擁抱兩個星系。它很可能是在兩個星系開始合并時星際氣體被壓縮時形成的，更高的密度會沉淀新的恒星形成。

Credit: NASA, ESA, and W. Keel (University of Alabama)

NASA新發(fā)現(xiàn)：太陽釋放出顯著的X1級耀斑

據(jù)美國宇航局（NASA）消息稱，2021年10月28日，美國東部時間上午11點35分，太陽發(fā)出了一次顯著的太陽耀斑，達到了峰值。美國宇航局的太陽動力學觀測站不斷觀察太陽，并捕捉到了該事件的圖像。太陽耀斑是強大的輻射爆發(fā)，來自耀斑的有害輻射無法穿過地球大氣層對地面上的人類產(chǎn)生物理影響。但是，當強度足夠大時，它們可以干擾GPS和通信信號傳播層的大氣。觀測到的耀斑被歸類為X1級耀斑。X級表示最強烈的耀斑，而數(shù)字提供了關于其強度的更多信息。

圖源：美國宇航局官網(wǎng)

氣候變暖讓有害藻類“越熱越勇”

當藻類泛濫時，可能會發(fā)生不好的事情，尤其是當這些藻類產(chǎn)生有毒物質(zhì)時，情況更加不樂觀，漣漪效應的威力強大而持久。一項新研究表明，氣溫升高會導致這些有害藻類大量繁殖。變暖的氣候有利于有毒藻類的生長，并且可能會破壞食物鏈里的一部分其他生物——無論它們是吃這種藻類還是被吃掉。研究中，有害藻類還適應了它以前無法忍受的高溫（達到30攝氏度/86華氏度）。這表明，溫度不會限制它們的生長，長時間暴露在更高的溫度下，最終會適應它。而高溫下，吃有害藻類的生物營養(yǎng)可能會減少，因此有害藻類的數(shù)量難以得到限制。

氣候變化讓馬爾代夫越來越脆弱

馬爾代夫正在受到氣候變化的威脅，其海平面上升可能造成永久性破壞。馬爾代夫前總統(tǒng)表示，生活在沿海地區(qū)和島嶼的人們“正在為其他人排放的碳付出生命代價”。馬爾代夫由大約 1,200 個小島組成。在該國 450,000 人中，約有一半居住在國家首都馬累，另一半分散在群島各處的小島上。還有大約 150 個豪華度假島嶼，主要由游客和度假村工作人員居住。氣候變化導致了嚴重海灘侵蝕，土地正在迅速流失到海洋中，海洋中還有大量的塑料垃圾。每天，塑料垃圾，包括袋子、瓶子和食品袋，都會在島嶼的海灘上大量沖刷。馬爾代夫必須采取進一步有效措施，否則難以應對海平面上升造成的長期壓力，難以對抗更強的海浪和更多的洪水。

荷蘭可能面臨更嚴重的海平面上升

荷蘭的氣候?qū)＜揖嬲f，地勢低洼的荷蘭，可能面臨比先前預測更嚴重的海平面上升，以及氣候變化引起的極端降雨和其他危險天氣事件的威脅。荷蘭皇家氣象研究所表示，如果不減少溫室氣體排放，到2100 年，荷蘭漫長海岸線沿線的海平面可能會上升 1.2 米（近 4 英尺）。如果南極冰蓋加速融化，那么到 2100 年海平面可能會上升 2 米。

氣候變化致永久凍土，可能會釋放細菌和病毒

永久凍土在北半球覆蓋約 2300 萬平方公里，北極的大部分永久凍土層已有 100 萬年的歷史——通常越深，年齡越大。除了微生物，幾千年來，它都容納了各種各樣的化合物。然而，由于氣候變化的影響，據(jù)估計，到 2100 年，近地表永久凍土的三分之二可能會消失。解凍永久凍土會向大氣釋放溫室氣體——二氧化碳和甲烷，并導致景觀的突然變化。新研究還表明，北極快速解凍的永久凍土，有可能會釋放抗生素抗性細菌、未被發(fā)現(xiàn)的病毒，甚至冷戰(zhàn)核反應堆和潛艇的放射性廢物。

世界氣象組織：2015到2021恐成史上最熱7年

世界氣象組織表示，2015 年到 2021 年將成為有史以來最熱的七年，并警告說地球正在進入“未知領域”。2021 年的平均氣溫比工業(yè)化前水平高約 1.09 攝氏度，過去 20 年（2002-2021 年）的平均溫度首次超過了 19 世紀中葉以上 1 攝氏度的象征性閾值，當時人類開始以工業(yè)規(guī)模燃燒化石燃料。WMO 表示，由于海洋吸收二氧化碳造成的海洋酸化，在至少 26,000 年中是“前所未有”的。與此同時，海平面上升創(chuàng)下新高，主要是由變暖的海水膨脹和陸地上的冰融化引起的。按照目前的軌跡，到 2100 年，海平面上升可能超過 2 米，這可能會使全球約 6.3 億人流離失所。

火山灰覆蓋拉帕爾馬島，搖身一變成了旅游景點

西班牙拉帕爾馬島上的一座火山已經(jīng)噴發(fā)了六周，目前還沒有停止，火山口噴出了更多的火山灰。歐盟衛(wèi)星監(jiān)測服務的數(shù)據(jù)顯示，從火山脊流向大西洋的熔巖流，已經(jīng)覆蓋了 970 公頃（2,400 英畝）的土地。在下坡的路上，熔巖已經(jīng)摧毀了2000多座建筑物，迫使7000多人撤離。但目前沒有因接觸熔巖或吸入有毒氣體而造成人員傷害。西班牙地理研究所（IGN）表示，高聳于火山上方的灰柱，在周日達到了 4.5 公里（15,000 英尺）的高度，然后被更強的風吹散了。許多附近的城鎮(zhèn)和位于海拔 2,400 米（7,800 英尺）山上，更北面的望遠鏡基地都被厚厚的火山灰覆蓋。讓人驚訝的是，火山噴發(fā)使該島變成了一個旅游景點，地方當局表示，預計長周末將有大約 10,000 名游客來觀賞火山，拉帕爾馬島 90% 的住宿已被預訂滿。

干旱后傾盆大雨：加利福尼亞遭受極端氣候“毒打”

美國加州薩克拉門托（Sacramento）經(jīng)歷了六個月的完全干旱后，終于有一天，天開了，在一天之內(nèi)下了創(chuàng)紀錄的雨量。飆升的氣溫導致今年多起與高溫有關的死亡事件，而歷史性的干旱使美國西部的大片地區(qū)變得炎熱。森林火災以驚人的速度席卷鄉(xiāng)村，今年在加利福尼亞燒毀了超過 250 萬英畝（100 萬公頃）的土地，并在城鎮(zhèn)和城市中散發(fā)出令人窒息的煙霧。然后，天氣突然轉變，一場“炸彈氣旋”襲擊美國西海岸時，嚴重的雷暴淹沒了城鎮(zhèn)，街道被淹沒在齊腰深的水中。一天之內(nèi)，州首府薩克拉門托下了大約 5.5 英寸（14 厘米）的降雨，由于沒有植被吸收重水，野火留下的燒傷疤痕，造成了危險的泥石流和巖石滑坡。科學家表示，這種極端的變化在加利福尼亞變得越來越頻繁，對水資源的管理和利用更具挑戰(zhàn)性。

痛心！干旱致土耳其第二大湖在今年完全消退

圖茲湖，面積達1,665 平方公里（643 平方英里）——是土耳其第二大湖，也是多種鳥類的家園，在今年已經(jīng)完全消退。專家表示，圖茲湖（土耳其語中的鹽湖）是氣候變化引起的干旱受害者，干旱對該地區(qū)造成了沉重打擊，幾十年來的有害農(nóng)業(yè)政策耗盡了地下水供應。棲息在當?shù)氐拇蠹s 5,000 只年輕火烈鳥，它們都因為沒有水而死亡。據(jù)研究，圖茲湖的水位從 2000 年開始下降。環(huán)保組織表示，政府有害農(nóng)業(yè)政策導致地下水的過度使用；另外，由于氣溫升高、蒸發(fā)加劇和降雨不足，導致該湖今年完全消退。

Credit: AP Photo/Emrah Gurel

頻繁的北極野火讓黑云杉樹難以再生

黑云杉樹（數(shù)千年來是北方景觀中的關鍵物種）在氣溫升高的情況下，頻繁北極野火的威脅下，這種樹正在失去彈性和再生能力。綜合來自 1500 多個受火影響地點的數(shù)據(jù)，在 38% 的地區(qū)，黑云杉火災后的再生能力下降，18% 的地區(qū)完全失敗。黑云杉的廣泛消失會對生物多樣性產(chǎn)生影響，尤其是在森林中越冬并以地衣為食的馴鹿物種。荒地和北方馴鹿是北方社區(qū)的重要文化物種，它們已經(jīng)在整個非洲大陸減少，如果生態(tài)系統(tǒng)從提供食物和避難所的黑云杉地衣森林轉移，將會有更多物種流失。

在以色列發(fā)現(xiàn)2000年前的紫水晶

近日，在以色列耶路撒冷西墻的基巖地基中，考古學家發(fā)現(xiàn)了2000年前的紫色印章。這個印章有一個孔，用于連接金屬線，這樣可以作為戒指佩戴。考古學家表示，這個印章除了用于簽署文件，也可以用作珠寶等時尚物品。這個紫水晶印章長約 1 厘米，寬約 0.5 厘米。

Image credit: Israel Antiquities Authority

揭秘塔里木盆地木乃伊的歷史

近幾十年來，在塔里木盆地的一些地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了數(shù)百具可追溯到數(shù)千年前的人類木乃伊遺骸。一個國際研究小組檢查了塔里木盆地最古老木乃伊的 DNA 的基因組序列，以及從附近稱為準噶爾盆地地區(qū)發(fā)現(xiàn)的五人 DNA。研究發(fā)現(xiàn)，這些木乃伊人并不是地區(qū)的新來者。他們似乎是古代北歐亞人 (ANE) 的直系后裔，在最后一個冰河時代結束時大多消失了。這些人的遺傳物質(zhì)仍然存在于西伯利亞和美洲的土著人中，他們的 DNA 比例可能高達 40%。但塔里木盆地的人并沒有與其他任何生活在全新世的人混在一起。在定居塔里木盆地之前，他們的祖先可能經(jīng)歷了漫長而極端的瓶頸。

國家騾子日

你知道騾子源自何處嗎？它是驢子及馬的后代。騾子擁有像馬一樣的強壯肌肉，但卻像驢子一樣，吃的少、可長時間工作且個性溫和。喬治華盛頓是美國境內(nèi)第一位擁有騾子的人。他聽說騾子是極佳的農(nóng)場動物，于是他向西班牙的美國大使詢問關于騾子的資料。1785年，西班牙國王查爾斯三世（King Charles III）將公驢當做禮物送給華盛頓，而這只公驢就成為美國的騾業(yè)之父。

每年四月，莫瑞郡（Maury County）會舉辦一個名為“騾日”的節(jié)慶。1840年代時，田納西哥倫比亞（Columbia）的騾日原叫“養(yǎng)育者日”（Breeder"s Day）。每年四月，農(nóng)夫及家畜飼養(yǎng)者會帶著他們的牲畜來到市場展示、拍賣及交易。在牽引機發(fā)明前，這個市集是一個重要的交易場合，當時，許多家庭都以經(jīng)營農(nóng)場維生，而騾子則是用來進行農(nóng)場工作的牲畜。最后，牽引機取代了騾子，農(nóng)夫也不如以前那么需要騾子的服務了。

為吸引更多民眾前來參觀，1934年的騾日開始加入游行節(jié)目。隨著時間的過去，騾日的節(jié)目內(nèi)容也一直增加，到了現(xiàn)在，每年都有200,000多名游客前來觀看及參加騾日。假如你在騾日當天來訪，可能會看見駕騾比賽、方塊舞、工藝展示甚或是伐木工人競賽。

標簽： 火烈鳥 蜘蛛 水晶