科學家們發現，一種已知會使孕婦和免疫力低下的病人健康狀況下降的致命寄生蟲，有可能被用來治療各種類型的腫瘤。這項研近日發表在《免疫治療癌癥》上，研究團隊來自諾丁漢大學、寧波大學和中國山西農業大學。

在這項新的研究中，科學家們發現，一種在全球范圍內普遍存在的弓形蟲能夠使不能引發身體強烈免疫反應的“冷腫瘤”對免疫檢查點阻斷療法敏感。

領導這項研究的科學家們認為，這一發現可能對許多類型的癌癥具有更廣泛的治療意義。

該團隊成功地“馴服”了弓形蟲，這是一種單細胞動物，能夠感染大量的恒溫動物，存在于世界近三分之一人口的體內。

弓形蟲必須生活在宿主的細胞內，同時分泌許多蛋白質來對抗宿主的免疫防御。研究人員首先培育了一個弓形蟲變株，其生長能力有限。該變株能在培養的細胞中或小鼠中引起疾病，同時也能夠操縱宿主的免疫系統。

研究人員已經證明，在腫瘤中直接注射這種突變的寄生蟲，可以誘導被注射的腫瘤，甚至是位于小鼠其它身體部位腫瘤的炎癥反應。他們還表明，這種治療方法使腫瘤對免疫檢查點抑制劑的治療反應更強烈。

在黑色素瘤、路易斯肺癌和結腸腺癌的小鼠模型中，這種雙重治療方法明顯延長了小鼠的生存期，并減少了腫瘤的生長。

諾丁漢大學獸醫和科學學院副教授，也是該研究主要作者之一的Hany Elsheikha博士說：“使用突變版弓形蟲治療小鼠模型中的某些腫瘤在以前已有報道，但這項研究的不同之處在于證實了瘤內注射突變型弓形蟲菌株能提高抗腫瘤免疫力和檢查點抑制療法的有效性。”

該研究論文題為"Synergy between Toxoplasma gondii type I ΔGRA17 immunotherapy and PD-L1 checkpoint inhibition triggers the regression of targeted and distal tumors"，已發表在《免疫治療癌癥》期刊上。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：https://jitc.bmj.com/content/9/11/e002970

標簽： 寄生蟲 癌癥