10月31日，一顆冰箱大小的小行星在南極洲上空掠過地球。令人震驚的是，天文學家也沒有觀測到它的到來。這顆被稱為小行星 2021 UA1 的太空巖石直徑只有 2 米。根據 CNET 的一份報告，這顆小行星最初是由卡特林那巡天系統（Catalina Sky Survey）發現的，它一直在密切關注危險的小行星。

2021 UA1在上周日掠過地球，飛越南極洲的上空，離地球僅約3000 公里，成為已知距地球第3 近的無撞擊小行星，僅次2020 年8 月的2020 QG以及同年11 月的2020 VT4。天文學家托尼-鄧恩（Tony Dunn）提供了關于這次“拜訪”的觀點，他說，這顆小行星的到訪令人驚訝，因為小行星是從地球后方接近的，這些物體接近地球時，因為太陽眩光而很難被發現。

雖然這塊特殊的太空巖石在撞擊地面之前會被燒毀，但如果它進入大氣層，突然出現的小行星也會讓人類措手不及。毋庸置疑，如果天文學家無法探測到宇宙中比 2021 UA1 大得多的小行星，可能引發災難性問題。

上一次已知的重大小行星撞擊事件發生在2013 年2 月15 日，當時一顆小行星在俄羅斯車上空爆炸。這顆小行星寬17 米，雖然沒有造成任何人員傷亡，但爆炸產生的沖擊波震碎了俄羅斯6 個城市的窗戶，導致1,500 人需要就醫。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：

https://www.republicworld.com/technology-news/science/asteroid-surprises-nasa-scientists-as-it-passed-undetected-3000-km-away-from-antarctica.html

標簽： 小行星 地球