世界上最大的魚—鯨鯊，是一種喜歡浮游生物的“巨人”，可以單獨或成群地在所有熱帶海洋中找到。然而，盡管它是一種高度遷徙的物種，但人們對全球不同種群之間的相互作用知之甚少。這種知識的缺乏，阻礙了旨在保護這種瀕危動物的相關工作。

為了填補這一知識空白，史密森尼熱帶研究所的海洋生物學家Héctor Guzmán與美國地質調查局的Caitlin Beaver進行了一項研究。他們通過在科伊巴島國家公園和巴拿馬太平洋奇里基灣附近浮潛，從21條獨居鯊魚身上收集了組織樣本。該團隊對它們進行了基因分析，發現它們高度多樣化，與在阿拉伯灣、西印度洋、墨西哥和加利福尼亞灣發現的鯨鯊種群相似。

Héctor Guzmán說：“我們的研究表明，巴拿馬鯨鯊可能來自世界各地的遙遠水域。它們可以長距離旅行，因此海洋走廊等跨界保護措施可能對物種保護有效。這已不再是一個地方或區域問題，而是一個全球問題。”

根據國際自然保護聯盟(IUCN)的數據，鯨鯊的數量在過去四十年中下降了一半。此項研究，對于破譯鯨鯊的遷徙模式是必要的，因為鯨鯊的遷徙模式很難長期直接觀察到。

該研究論文題為“Novel Insights Into the Genetic Population Connectivity of Transient Whale Sharks (Rhincodon typus) in Pacific Panama Provide Crucial Data for Conservation Efforts”，已發表在Frontiers in Marine Science上。

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論文原文：https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2021.744109/full

標簽： 鯨鯊 遷徙