使用細菌分泌物對衣服染色并且更節(jié)省水電？這家英國公司獲得1.5億元B輪融資

據(jù)TechCrunch報道，細菌分泌物可能會給你未來的衣服染色，這將是一種進步。這是因為紡織品的色調通常來自有毒的化學品，而由此產(chǎn)生的廢水--充滿了染料、酸和甲醛--破壞了河流，例如孟加拉國首都達卡周圍的河流。與紡織品相關的環(huán)境危機已經(jīng)催生了幾家公司，旨在完全重新想象染色。其中一家名為Colorifix的公司剛剛通過由瑞典時尚巨頭H&M領投的2260萬美元的B輪融資獲得了發(fā)展。

Colorifix公司因其在使用微生物（如大腸桿菌）直接在織物上自然沉積染料方面的進展而脫穎而出。它的微生物被設計成能產(chǎn)生特定的顏色，然后像啤酒一樣在大桶中釀造。

Colorifix 由兩位合成生物學家 Jim Ajioka 和 Orr Yarkoni 創(chuàng)立于2016年，總部位于英國 Norwich，公司專注于利用基因工程與合成生物學減少染色過程對環(huán)境的影響，曾獲得法國 ANDAM 時尚創(chuàng)新獎。

Colorifix 開發(fā)的創(chuàng)新微生物染色技術可以對天然色素進行識別，并使用基因序列數(shù)據(jù)來確定產(chǎn)生這些色素的遺傳密碼，然后利用合成生物學創(chuàng)造能生產(chǎn)色素的基因，把基因導入到一種微生物中，這種微生物不僅可以用來生產(chǎn)色素，還可以將色素轉移并固定在織物上。

第三方生命周期分析（由Colorifix支付）發(fā)現(xiàn)，與傳統(tǒng)的棉花染色工藝相比，其染料的用水量至少減少49%，用電量減少35%，顯然，碳排放量減少了31%。這是針對天然纖維而言的，但對于像聚酯或尼龍這樣的材料來說，其好處更大，因為它們通常是由石油制成的，染色起來更麻煩。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席科學官Jim Ajioka在與TechCrunch的通話中補充說：“如果你使用合成材料，我們將節(jié)省更多。”

“在英國這樣的地方，你會在瓷磚上長出霉菌，發(fā)霉和其他東西。而且你會看到紅色的細菌（被稱為Serratia marcescens）。他們把這種顏色分泌到你的瓷磚或灌漿料上，”他解釋說。“這就是我們所做的。”

但是，為了生產(chǎn)特定的顏色，Colorifix說它首先在自然界中識別一種特定的顏色，比如在鸚鵡的羽毛上發(fā)現(xiàn)的綠色色調。然后，該公司利用在線DNA數(shù)據(jù)庫，“確定導致產(chǎn)生該色素的確切基因”（又一家從基因層面入手的初創(chuàng)公司，前不久報道過一家從蜜蜂中受到啟發(fā)創(chuàng)造一種可生物降解的塑料替代品，詳情請看NTMT：疏水、防水、阻燃、耐酸堿，從蜜蜂中受到啟發(fā)！新西蘭的一家公司正在制造可生物降解的塑料替代品，未來有望進入紡織品領域！不難發(fā)現(xiàn)，這些初創(chuàng)公司的思路都是從果溯因，從現(xiàn)象溯源，跨領域利用基因工程或者合成生物學等技術，看能不能用在紡織領域或其他領域中，一種大佬狂秀能力既視感）。從那里，Colorifix建立了DNA并將其插入一小群細菌或酵母細胞中。在一天之內，它們在培養(yǎng)皿中復制了數(shù)百萬次。這家初創(chuàng)公司在一份聲明中說：“由此產(chǎn)生的工程微生物就像一個微小的生物工廠，最終生產(chǎn)出粘附在天然和合成材料上的染料。”

放大來看，時尚行業(yè)消耗了大量的、基本上無法想象的水。世界銀行2014年的一份報告發(fā)現(xiàn)，該行業(yè)每年要消耗約90億立方米的水--大約是紐約市同期消費量的5.5倍。

按照染色過程，Ajioka解釋說：“是的，你必須把它洗干凈。但是，你知道，你一直在洗你的衣服。想想現(xiàn)在你的T恤衫上有多少細菌。這是令人厭惡的。”他說，他的評論特別是針對襯衫。然后是問題。“想一想吧。你是怎么洗衣服的？洗衣粉有什么作用？它能去除蛋白質、碳水化合物和脂肪、油和其他東西，對嗎？這就是它的作用，而你認為微生物是由什么組成的？這就是為什么你的衣服在洗過之后不會發(fā)臭的原因。”

除了清潔問題，Colorifix并不是唯一一家旨在開發(fā)具有成本效益的、由細菌生產(chǎn)的染料以遏制污染的公司。總部設在巴黎的Pili公司和維也納紡織實驗室也加入了這一行列。到目前為止，這些公司都沒有將這一想法帶入大規(guī)模生產(chǎn)，使細菌染色的衣服很難得到。

2021年12月，Colorifix染料被用來生產(chǎn)兩種柔和色調的Pangaia運動服，被稱為藍色蠶繭和中途噴泉粉。在這篇報道發(fā)表時，只有前一種顏色仍在銷售，為170美元的連帽衫或140美元的褲子。早些時候，Colorifix染料被用來制作Stella McCartney的裙子，該裙子于2018年在倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館展出。

除了微生物之外，其他旨在破解可持續(xù)染料的企業(yè)包括Alchemie，一家位于英國劍橋的公司，聲稱已經(jīng)開發(fā)出一種無水染色工藝；DyeCoo；一家荷蘭公司，通過加壓二氧化碳對織物進行染色；以及位于紐約的ColorZen，該公司生產(chǎn)一種棉花預染色處理，顯然可以減少用水量，并消除對鹽的需求。

除了H&M，Sagana、Cambridge Enterprise和Regeneration.VC等投資者也參與了Colorifix的B輪融資。有了新的資金，這家初創(chuàng)公司表示，它將把其團隊的規(guī)模擴大三倍，達到約120名員工，因為它準備將其技術“推廣到全球時尚行業(yè)的幾個主要參與者的供應鏈中”。

標簽： 初創(chuàng)公司 基因工程 生物降解的