天文學家新發現一顆繞雙恒星運轉的行星

(資料圖)

一個國際天文學研究團隊報告說，他們新發現了一顆太陽系外行星，圍繞由兩顆恒星組成的聯星系統公轉。這種“一仆二主”的環聯星運轉行星將幫助深入理解行星的誕生和演化。

兩顆相互公轉的恒星稱為聯星，這個聯星系統位于繪架座方向，離地球約1300光年，主星比太陽略大，伴星質量不到太陽的三分之一。此前人們已經發現它擁有一顆行星，新發現使其成為第二個被證實擁有多顆行星的聯星系統。相關論文發表在英國《自然·天文學》雜志上。

來自美國俄亥俄州立大學、英國伯明翰大學等多家機構的人員參與了這項研究。他們利用歐洲南方天文臺的光譜觀測數據，通過視向速度探測方法發現了這顆新的行星。該行星編號為BEBOP-1c，是一顆大型氣態行星，質量約為地球的65倍，它圍繞該聯星系統運轉一周大約需要215個地球日。

該聯星系統的另一顆行星也是氣態行星，但質量較小，軌道離恒星也較近。根據新研究的推算，該行星質量不超過地球的22倍，比原先認為的更輕。

在迄今觀測到的恒星中，像太陽這樣的單顆恒星是少數，大多數恒星是成雙成對或“三人行”的。根據現有的行星形成理論，天文學家一度認為聯星或多星系統中沒有行星，但自2011年在“開普勒-16”聯星系統中發現行星以來，人們已經總共觀測到12個聯星系統擁有行星。

視向速度指天體在觀測者視線上的運動速度，行星引力會對恒星運動產生擾動，導致恒星視向速度變化，影響其光譜。人們發現的第一顆太陽系外行星就是通過視向速度探測找到的。由于聯星系統光譜較為復雜，利用該方法尋找它們的行星比針對單顆恒星更困難。

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