英國財政大臣蘇納克8日宣布總額最高達300億英鎊(約合378億美元)的財政計劃，用以緩解新冠疫情對英國就業市場的沖擊。

這項計劃包含支持青年就業、返崗獎勵、提高房產印花稅起征點、臨時調降旅游等服務業增值稅等一攬子財政支持措施。蘇納克表示，這些舉措的目標主要是“支持、保護和創造就業”，防止疫情對英國經濟產生深遠影響。

支持就業方面，英國政府仍以“工作保留計劃”為中心。該計劃于3月下旬宣布，政府向因疫情不能工作的人員支付其工資80%、最高2500英鎊的補助。最新數據顯示，截至7月5日，英國約940萬個工作崗位因該計劃得以保留。

專家認為，該計劃可能掩蓋了英國真實的失業情況。蘇納克表示，無休止延長該計劃只會讓人產生“錯誤期望”——以為總能返崗，而且離崗時間越長技能退化越嚴重，因此該計劃將在10月底實現“靈活、逐步”退出。

為使政策平穩過渡，英國政府8日推出工作保留獎勵新政，若雇主在2020年11月初至2021年1月底讓保留崗位的員工復工，且每月支付的工資超過最低標準，可在明年2月獲政府一次性獎勵。

該計劃同時將青年就業作為政策著力點。為防止“畢業即失業”現象，英國政府當天出臺名為“啟動計劃”的青年就業支持政策，設立初始金額為20億英鎊的政府基金，為16至24歲的年輕人提供為期6個月的工資及日常開支補助。

此外，英國政府宣布，2020年7月15日至2021年1月12日，將餐廳酒吧、酒店住宿和旅游景點相關行業的增值稅從20%降至5%;2020年7月8日至2021年3月31日，將住宅土地印花稅的起征點從12.5萬英鎊提升至50萬英鎊。蘇納克表示，這些措施將保住數百萬個工作崗位，并節省家庭開支。

新冠疫情給英國經濟帶來巨大沖擊。英國國家統計局公布的數據顯示，英國第一季度國內生產總值下降2.2%，為1979年以來最嚴重的季度衰退。經合組織最新預測，英國或將成為受疫情影響最嚴重的發達經濟體，在不暴發二次疫情的前提下，其2020年經濟仍將下滑11.5%。

在經濟深陷衰退的形勢下，英國就業市場面臨嚴峻挑戰。英國央行首席經濟學家安迪·霍爾丹6月底指出，將政府支持計劃等考慮在內，目前英國可能有多達一半的勞動力處于失業或未充分就業狀態。

霍爾丹認為，下半年英國經濟可能出現兩種走向，一種是從高失業率到低支出的惡性循環，另一種則是從高支出到低失業率的良性循環。倘若政府支持計劃取消后，失業率升幅超過預期，惡性循環的風險就會上升。

在經濟和就業前景面臨巨大挑戰的情況下，分析人士認為，英國政府此次出臺的財政措施盡管有些新意，但規模可能不足以應對疫情危機。

牛津經濟研究院英國經濟學家馬丁·貝克表示，面對經濟困難及復蘇風險，該經濟刺激計劃“令人失望”。

房地產業內人士也表示，印花稅政策調整有助于降低購房成本，給受疫情影響的房地產市場注入強心針，但也可能因需求端刺激而推高房價造成房地產市場的另一種困局。

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